Por Ricardo Stabolito Jr.; Ricardo Grecco e Gustavo Freitas
Bulls “reformula” elenco às vésperas dos playoffs
Com poucas partidas para o início dos playoffs, o Chicago Bulls fez algo pouco usual e realizou uma série de mudanças em seu elenco na preparação para a pós-temporada. A equipe, que já havia dispensado o ala-pivô novato Erik Murphy na última semana, resolveu também liberar o ala Tornike Shengelia e acertou a contratação de quatro reforços nos últimos dias. O armador Mike James, o ala-armador Ronnie Brewer, o ala-pivô Lou Amundson e o pivô Greg Smith foram adicionados ao grupo.
Recém-dispensado pelo Houston Rockets, Smith foi o último a chegar ao Bulls e assinou um contrato diferenciado dos demais. O novo vínculo é parcialmente garantido para a próxima temporada e assegura a presença do jovem atleta em Illinois no segundo semestre.
Damion James fica no Spurs até fim da temporada
O ala Damion James estará no elenco do San Antonio Spurs para a disputa dos playoffs. A franquia texana anunciou a renovação do contrato de dez dias do jogador de 26 anos pelo resto da temporada neste domingo, preenchendo a última vaga que ainda estava aberta no plantel. Contratado no início de abril, o ex-atleta da D-League participou de três partidas do time até o momento e atuou total de dez minutos.
Lillard assinará contrato milionário com Adidas
Em breve, o armador Damian Lillard deverá acertar o terceiro maior contrato de calçados da NBA. Segundo o repórter Sam Amick, do site USA Today, o titular do Portland Trail Blazers está para fechar um acordo de US$100 milhões mais bonificações pelos próximos dez anos com a Adidas. O valor seria menor apenas do que os recebidos pelo armador Derrick Rose (US$185 milhões por 13 anos) e pelo ala LeBron James (US$20 milhões anuais).
A marca alemã se aproveitou da preferência de acerto com Lillard para assegurar o astro e evitar o interesse das concorrentes Nike e Jordan Brand. Comercialmente, o armador é ajudado pelo fato de atuar em uma equipe que usa as cores vermelha e preta – as mais populares em calçados desde o lançamento do modelo Air Jordan.
Suspenso, Cousins desfalca Kings em “despedida”
O Sacramento Kings não vai contar com seu principal jogador na partida de despedida da atual temporada. O pivô DeMarcus Cousins cometeu sua 16ª falta técnica do ano contra o Minnesota Timberwolves, no último domingo, e está automaticamente suspenso pela NBA do duelo diante do Phoenix Suns, nesta quarta. Para evitar a suspensão, o atleta de 23 anos vinha controlando suas reações em quadra e havia batido seu recorde de jogos consecutivos sem ser punido pela arbitragem (21). “Eu realmente sinto muito por DeMarcus”, lamentou o técnico Mike Malone.
Pelicans terá Melvin Ely até o fim da temporada
O veterano Melvin Ely vai disputar a última semana de temporada pelo New Orleans Pelicans. A franquia fechou a contratação do pivô de 35 anos, que tem oito temporadas de experiência na NBA, para os jogos finais da campanha nesta segunda. Para viabilizar a chegada do novo reforço, o time liberou o também pivô Greg Stiemsma. Ely vinha atuando no Texas Legends, da D-League, desde 2012 e foi selecionado para o Jogo das Estrelas da liga de desenvolvimento neste ano.
Andrew Bogut quebra costela e pode perder playoffs
O Golden State Warriors recebeu uma notícia devastadora nesta segunda-feira: o pivô Andrew Bogut foi diagnosticado com uma costela quebrada e está praticamente fora dos playoffs. Ele sofreu a lesão no último domingo e, por conta da proximidade com o pulmão, médicos dizem que há riscos de perfuração. A franquia anunciou que o jogador australiano está fora de ação por tempo indeterminado, mas, costumeiramente, este tipo de problema exige recuperação de, no mínimo, seis semanas.
“Eu tenho que ser cuidadoso porque, se forçar, estarei com um furo no pulmão. Estarei em um hospital, com um tubo saindo de mim”, explicou Bogut, que teve médias de 7.3 pontos e 10.0 rebotes em 67 partidas disputadas pelo Warriors nesta temporada.
