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O ala-armador Terrence Ross, do Toronto Raptors, vai encarar oponente de peso na defesa do título do Concurso de Enterradas do All Star Weekend. A NBA anunciou três convocados para o Jogo das Estrelas como participantes da competição deste ano: Paul George (Indiana Pacers), Damian Lillard (Portland Trail Blazers) e John Wall (Washington Wizards). O ala Harrison Barnes (Golden State Warriors) e o calouro Ben McLemore (Sacramento Kings) fecham o grupo de candidatos ao torneio mais esperado do fim de semana festivo.
Ross não é o único competidor com experiência no concurso: George participou da competição em 2012, na cidade de Orlando. O ala do Pacers levantou a torcida com uma enterrada com as luzes do ginásio apagadas, mas terminou o evento apenas na terceira posição. Jeremy Evans, do Utah Jazz foi o campeão daquela edição, superando Chase Budinger (Minnesota Timberwolves) na decisão.
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Os convites a Wall e Lillard foram oficializados pela NBA na semana passada e ambos haviam se limitado a dizer que consideravam a possibilidade nos últimos dias. McLemore preenche a vaga esperada para um novato, que também parecia ser “disputada” por Victor Oladipo. A liga também teria chamado os ex-campeões Gerald Green (Phoenix Suns, 2007) e Dwight Howard (Houston Rockets, 2008) para estar entre os concorrentes, mas ambos não aceitaram.
Ao ser confirmado como participante do Concurso de Enterradas, Lillard tornou-se o primeiro jogador da história a estar em todos os concursos do All Star Weekend e nas duas partidas festivas do fim de semana – Rising Stars Challenge e o Jogo das Estrelas – em uma mesma temporada.
Ross tenta fazer história ao tornar-se apenas o quarto jogador em 30 anos de concurso a vencer duas edições seguidas, ao lado de Michael Jordan (1987 e 88), Jason Richardson (2002 e 03) e Nate Robinson (2009 e 10). Dominique Wilkins (1985 e 90) e Harold Miner (1993 e 95) também ganharam a competição duas vezes, mas não em anos consecutivos. No mesmo sábado (15), serão realizados outros dois concursos: de habilidades e arremessos de três pontos.
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