O veterano Stephen Jackson é o novo reforço do Los Angeles Clippers. De acordo com Dan Woike, do jornal Orange County Register, o veterano chegou a um acerto com o time californiano nesta segunda-feira e deverá assinar um contrato não-garantido nas próximas horas. Espera-se que o atleta já fique à disposição do técnico Doc Rivers na quarta, quando a equipe visita o Boston Celtics.
O ala estava sem equipe desde abril, quando foi liberado pelo San Antonio Spurs às vésperas dos playoffs. Ele teria tido problemas de relacionamento com o treinador Gregg Popovich e mostrou-se insatisfeito com seu espaço na rotação. O jogador de 35 anos não concordou com sua situação e preferiu não disputar a pós-temporada a continuar sob o comando do técnico.
Desde que foi liberado, Jackson vem mantendo uma rotina de treinos particular e chegou a se apresentar para alguns times na pré-temporada. Ele reforçou os esforços para retornar à NBA nos últimos meses, ao escolher um novo empresário. “Eu nunca perdi a fé. A espera terminou”, postou o veterano, em seu perfil no twitter, nesta segunda.
A contratação do experiente ala teria sido um pedido de Rivers para recompor a rotação de perímetro da equipe, que sofreu três perdas recentemente: J.J. Redick (fratura na mão direita), Matt Barnes (cirurgia na retina) e o calouro Reggie Bullock (torção no tornozelo esquerdo).
Jackson realizou 849 partidas em 13 temporadas de experiência na NBA, atuando por sete franquias diferentes. Quatro delas foram disputadas pelo Spurs e, com a camisa da equipe texana, o ala conquistou o título da liga em 2003. Na carreira, ele acumula médias de 15.3 pontos, 3.9 rebotes, 3.1 assistências e 41.5% de conversão nos arremessos de quadra.
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