Seguindo com a lista dos melhores jogadores por posição para 2013-14, é importante frisar que o ranking leva em conta diversos fatores que alteram uma lista comum. Esse posicionamento não é qual jogador é o melhor tecnicamente, mas sim, o que esse atleta pode contribuir para levar seu time o mais longe possível, sua importância perante a Liga e sua equipe, e por fim, se ficará muito tempo parado por conta de alguma contusão.
Hoje são os alas.
1- LeBron James (Miami Heat)
Melhor jogador da atualidade, LeBron James faturou quatro dos últimos cinco prêmios de MVP e é duas vezes campeão da NBA. Tudo isso com apenas 28 anos. LeBron é um jogador completo, que acredite se quiser, procura antes envolver o seu companheiro para depois buscar o próprio arremesso. Ainda assim, é um dos maiores cestinhas da Liga desde a sua chegada no Cleveland Cavaliers. Para os que acham que James é só físico, aí vai um dado importante: em 2012-13, ele converteu 103 cestas de três, com 40.6% de aproveitamento, o melhor de sua carreira. Além disso, obteve 26.8 pontos, 8.0 rebotes, 7.3 assistências, 1.7 roubada e 56.5% nos arremessos de quadra, também seu recorde.
2- Kevin Durant (Oklahoma City Thunder)
Provavelmente ninguém tem um arsenal de arremessos tão vasto na NBA que Kevin Durant. Agora, para expandir ainda mais o seu jogo, Durant aprendeu não só a passar, mas também a organizar o Oklahoma City Thunder. Na temporada passada, para se ter uma ideia, ele obteve 4.6 assistências por jogo, algo que não fazia parte de sua característica. A ausência de Russell Westbrook no início de 2013-14, vai fazer com que ele seja ainda mais importante para o seu time. Obteve 28.1 pontos, 7.9 rebotes, 1.4 roubada, 1.3 bloqueio e 41.6% de aproveitamento nos arremessos de três.
3- Carmelo Anthony (New York Knicks)
Na temporada passada, Carmelo Anthony jogou boa parte dela como ala-pivô e ainda assim foi o cestinha de 2012-13. É esperado que tenha números melhores ainda, principalmente após o anúncio de que testará a agência livre ao fim da temporada. Deverá começar como ala-pivô, mas provavelmente jogará mais como ala durante as partidas, já que o time conta com Andrea Bargnani e Amare Stoudemire, o que pode não significar muita coisa, por conta das intermináveis lesões. Ficou com médias de 28.7 pontos, 6.9 rebotes e 37.9% de aproveitamento nos chutes de três.
4- Kawhi Leonard (San Antonio Spurs)
Um dos melhores defensores da NBA, o ala Kawhi Leonard pode até estar alto nesta lista, mas é inegavelmente um jogador que está crescendo em proporções gigantescas. A final da temporada passada mostrou exatamente isso, quando marcou LeBron James durante aquela série. Nos playoffs, chegou a ter médias de 13.9 pontos, 9.0 rebotes e 1.8 roubada, números que podem ser aplicados em 2013-14.
5- Nicolas Batum (Portland Trail Blazers)
O francês Nicolas Batum promete ter o seu melhor ano da carreira. Então, eu acreditei nele. Se no ano passado eu o considerava entre os dez melhores da posição, agora é provável que tenha números bons o suficiente para credenciá-lo a uma briga para atuar no Jogo das Estrelas. Em 2012-13, ele ficou com médias de 14.3 pontos, 5.6 rebotes, 4.9 assistências, 1.2 roubada e 1.1 bloqueio.
6- Luol Deng (Chicago Bulls)
Não fossem tantos problemas físicos, Luol Deng estaria sempre brigando por uma posição melhor. Ótimo defensor, jogou com uma lesão no pulso, com um dedo quebrado e chegou a passar algumas noites no hospital, durante os playoffs, quando teve suspeita de meningite. Tudo bem, ele só não entra em quadra se estiver quase morrendo, o que é um ótimo sinal. Deng não teve seu contrato estendido pelo Chicago Bulls, o que aumentam as chances de ele ter mais uma grande temporada. Obteve médias de 16.5 pontos, 6.3 rebotes e 3.0 assistências.
7- Josh Smith (Detroit Pistons)
Ele não vai jogar em sua posição, ao menos no início da temporada. Mas Josh Smith sabe atuar como ala, ainda que não tão bem como ala-pivô, mais próximo do garrafão. Isso tudo deverá acontecer até que a diretoria do Detroit Pistons consiga observar que Andre Drummond, Greg Monroe, e ele, não podem jogar juntos. Eu ainda aposto que Monroe será negociado durante a temporada para a chegada de um ala ou um ala-armador. Até que isso aconteça, veremos Smith arremessando (e muito) da linha dos três. Ficou com 17.5 pontos, 8.4 rebotes, 4.2 assistêcias, 1.8 bloqueio e 1.2 roubada.
8- Paul Pierce (Brooklyn Nets)
Paul Pierce pode não estar no auge de sua carreira ou ainda na melhor forma física (isso ele nunca está), mas tecnicamente ele pode fazer a diferença. Depois de 15 anos atuando pelo Boston Celtics, ele foi negociado ao lado de Kevin Garnett e Jason Terry para o Brooklyn Nets. Possivelmente está na equipe mais para contribuir com Deron WIlliams e Brook Lopez do que ser novamente a primeira opção ofensiva, como fora em toda a sua carreira. Fez 18.6 pontos, 6.3 rebotes e 4.8 assistências em 2012-13.
9- Rudy Gay (Toronto Raptors)
Muita gente aposta que Rudy Gay será o grande jogador da franquia do Toronto Raptors nesta temporada. E não tem como ser muito diferente. Basta olhar para o elenco e entenderá. Trocado pelo Memphis Grizzlies para a equipe canadense em 2012-13, Gay não se abateu e teve performances parecidas no Raptors. Terminou com médias de 18.2 pontos, 6.1 rebotes e 1.5 roubada.
10-Danny Granger (Indiana Pacers)
É mais fácil ver Danny Granger como titular do que saindo do banco, disso não se tem a menor dúvida. E o técnico Frank Vogel já deu a dica que isso acontecerá, ainda que aos poucos. Granger, ainda que não esteja bem, estará no quinteto inicial do Pacers até segunda ordem. Vindo de lesão, o atleta de 30 anos tratou de dizer que agora não sente tanta pressão para ser a primeira opção ofensiva depois do ano que Paul George teve. Atuou em apenas cinco partidas na temporada passada, com médias de 5.4 pontos e 1.8 rebote, contrastando com os 18.1 pontos e 5.2 rebotes que possui na carreira.
11- Jeff Green (Boston Celtics)
Ter ressurgido depois de ficar um ano parado por conta de uma complicada cirurgia no coração, provou que Jeff Green será o principal nome do Boston Celtics nesta era pós-Garnett/Pierce, ainda mais que Rajon Rondo só deverá retornar às quadras no final de dezembro. Pode jogar tanto como ala, como ala-pivô. Mas a tendência é que fique na primeira opção, já que o Celtics conta com diversos jogadores para o garrafão. Em 81 jogos, sendo 17 deles como titular em 2012-13, Green obteve médias de 12.8 pontos e 3.9 rebotes.
12- Tyreke Evans (New Orleans Pelicans)
Tyreke Evans teve um início de carreira fantástico, quando em seu primeiro ano conseguiu finalizar com médias superiores a 20 pontos, cinco rebotes e cinco assistências. Apenas outros três jogadores conseguiram o feito: Oscar Robertson, Michael Jordan, e LeBron James. Entretanto, sua carreira deu uma guinada para baixo. Começou a jogar como ala-armador, e por fim, foi contratado pelo New Orleans Pelicans para ser ala, já que o time deposita grandes esperanças em Eric Gordon. Evans inicialmente será sexto homem, logo atrás de Al-Farouq Aminu. Obteve 15.2 pontos, 4.4 rebotes e 3.5 rebotes pelo Sacramento Kings em 2012-13.
13- Tobias Harris (Orlando Magic)
O final de temporada que Tobias Harris fez no Orlando Magic foi algo sensacional. Harris, que amargava o banco de reservas do Milwaukee Bucks, foi trocado para o Orlando Magic e lá, finalmente conseguiu mostrar o seu melhor basquete. Em 27 jogos pelo time da Flórida, ele conseguiu médias de 17.3 pontos, 8.5 rebotes e 1.4 bloqueio. Pode ser utilizado como ala-pivô enquanto Glen Davis estiver fora.
14- Chandler Parsons (Houston Rockets)
O ala Chandler Parsons tornou-se um dos jogadores indispensáveis no elenco do Houston Rockets após a saída de Chase Buddinger. Não por menos, o jogador que está próximo de completar 25 anos, virou uma válvula de escape no ataque da equipe texana com um arremesso de três bastante qualificado e uma defesa muito forte. Em algumas ocasiões, poderá atuar como ala-pivô. Ficou com 15.4 pontos, 5.3 rebotes, 3.5 assistências e um aproveitamento de 38.5% nos tiros de longa distância.
15- Shawn Marion (Dallas Mavericks)
Ele já é veterano, não consegue ter a mesma explosão física dos tempos de Phoenix Suns, e não é mais um cestinha. Pois bem. Shawn Marion, na teoria, resume-se a um ótimo defensor. A questão é que isso, por si só, já é o bastante para o jogador estar na lista. Aos 35 anos e cada vez mais próximo do fim de sua brilhante carreira, Marion ainda consegue atacar a cesta adversária com bastante eficácia, tendo convertido 51.4% de seus arremessos em 2012-13. Terminou com 12.1 pontos, 7.8 rebotes e 1.1 roubada em cerca de 30 minutos.
16- Danilo Gallinari (Denver Nuggets)
Por começar o ano contundido, o italiano Danilo Gallinari teve uma queda no ranking. Não fosse isso, brigaria por posições melhores na tabela. Não defende tão bem quanto ataca, mas ainda assim tem um valor gigantesco nos bastidores da Liga. O ótimo arremessador atuou em 71 partidas em 2012-13, quando obteve médias de 16.2 pontos e 5.2 rebotes, ambas melhores marcas da carreira.
17- Kyle Korver (Atlanta Hawks)
Dizer que Kyle Korver é unidimensional, não está totalmente errado. O problema é que ele é um dos melhores da Liga naquilo que faz, nos arremessos de longa distância. Korver, que teve passagens pelo Philadelphia 76ers, Utah Jazz, e Chicago Bulls, antes de chegar no Atlanta Hawks, converteu incríveis 45.7% dos tiros de três em 2012-13. Aos 32 anos, o atleta conseguiu médias de 10.9 pontos e 4.0 rebotes no ano passado.
18- Caron Butler (Milwaukee Bucks)
Você pode ficar pensando sobre a presença de Caron Butler na lista, ainda mais entre os 20 melhores de sua posição. A resposta é simples: ele será uma das principais opções ofensivas no combalido Milwuakee Bucks. Ótimo no arremesso de três, Butler ainda é um bom defensor e sabe criar o seu próprio arremesso. Pelo Los Angeles Clippers, em 2012-13, ele anotou 10.4 pontos e converteu 38.8% dos arremessos de três.
19- Wilson Chandler (Denver Nuggets)
Um grande defensor, que perdeu tempo ao ir jogar no basquete chinês. Wilson Chandler acabou perdendo espaço e virou reserva de luxo no Denver Nuggets. A contusão de Danilo Gallinari o fez voltar a receber muito tempo de quadra e veio com um arremesso de longa distância ainda mais calibrado. Em 2012-13, Chandler obteve médias de 13.0 pontos e 5.1 rebotes, além de um aproveitamento de 41.3% nos tiros de três, jogando cerca de 25 minutos por partida.
20- Harrison Barnes (Golden State Warriors)
O ala Harrison Barnes foi o escolhido pelo técnico Mark Jackson para seguir com a titularidade no Golden State Warriors, deixndo Klay Thompson como uma excelente opção saindo do banco de reservas. Barnes entra em seu segundo ano na NBA com a missão de seguir sendo um ótimo defensor de perímetro. Fez 9.2 pontos e 4.1 rebotes em sua temporada de estreia.
21- Andrei Kirilenko (Brooklyn Nets)
O russo Andrei Kirilenko trocou o seu último ano de contrato com o Minnesota Timberwolves para aceitar um acordo bem menos vantajoso no Brooklyn Nets, o que acabou causando uma investigação na NBA. Havia uma especulação de que Kirilenko poderia estar recebendo alguns milhões de dólares por fora do também russo Mikhail Prokhorov. Nada foi encontrado e Kirilenko será reserva no Nets. O que pareceu estranho, deu lugar a uma ambição clara pelo título. Excelente defensor, Kirilenko obteve médias de 12.4 pontos, 5.7 rebotes, 1.5 roubada e 1.0 bloqueio na temporada passada.
22- Michael Kidd-Gilchrist (Charlotte Bobcats)
Sua temporada de estreia na NBA era bastante aguardada, mas o ala Michael Kidd-Gilchrist não conseguiu mostrar o seu melhor basquete no Charlotte Bobcats. O ala, que teve um péssimo aproveitamento nos arremessos de três, foi a segunda escolha do draft de 2012. Ainda é um projeto e precisa evoluir bastante. Ficou com médias de 9.0 pontos e 5.8 rebotes.
23- Tayshaun Prince (Memphis Grizzlies)
Confesso que já não gosto muito de Tayshaun Prince como no Detroit Pistons e ainda sigo achando que a troca que o Memphis Grizzlies fez, ao mandar Rudy Gay para o Toronto Raptors, foi uma grande falha da direção. Entretanto, ainda sabe defender bem e tem um arremesso de três preciso, algo que o Grizzlies precisa mais do que qualquer coisa. Fez 10.4 pontos e 4.4 rebotes.
24- Vince Carter (Dallas Mavericks)
Você sabia que 46.2% dos arremessos que Vince Carter tentou por jogo em 2012-13 foram de três pontos? Carter transformou o seu jogo explosivo e tornou-se especialista nos tiros de longa distância, convertendo 40.6% das tentativas. Além disso, saltou de 10.1 pontos para 13.4 de um ano para o outro, jogando quase o mesmo tempo de quadra.
25- Gerald Wallace (Boston Celtics)
Há três temporadas, Gerald Wallace era não só um dos melhores defensores da NBA, como também um jogador de All Star game. Tudo mudou de lá pra cá, e hoje Wallace será reserva no Boston Celtics. O ponto positivo disso é que ele pode levar experiência ao jovem time de Massachusetts. No mais, verá seus números caindo a cada ano. Fez 7.7 pontos e pegou 4.7 rebotes no Brooklyn Nets na temporada passada.
