O Memphis Grizzlies fez uma excelente campanha na temporada passada, alcançando as finais do Oeste, quando foi eliminado pelo San Antonio Spurs em quatro jogos. Na ocasião, a equipe derrotou um dos favoritos, o Oklahoma City Thunder, e por pouco não disputou sua primeira final da NBA.
No entanto, o GM Chris Wallace acredita que o time reúne condições de brigar pelo título da Liga, desde que consiga ser um dos melhores no sistema ofensivo, agora com o técnico David Joerger, substituindo Lionel Hollins após cinco anos no comando.
“Acho que defensivamente vamos ter o mesmo nível, mas é no ataque que precisamos melhorar”, afirmou Wallace. “Se conseguirmos ficar entre os dez melhores times ofensivos da NBA, teremos um equilíbrio maior para buscarmos o título”.
O Grizzlies conta com a mesma base da temporada passada, após a troca de Rudy Gay, quando chegou o veterano Tayshaun Prince. Entretanto, poucos reforços que possam mudar o estilo de jogo ofensivo chegaram. Na realidade, apenas Mike Miller, que há dois anos esteve próximo de encerrar sua carreira por conta de fortes dores nas costas e nos joelhos.
De fato, o Grizzlies foi o time que menos tentou arremessos de três pontos em 2012-13, com 13.5 por partida, duas a menos que o 29° colocado, o Chicago Bulls.
Desde 2007-08 como dirigente na equipe de Memphis, Wallace conseguiu fazer com que a franquia chegasse a um novo patamar na Liga. Apesar disso, foi bastante criticado por trocar o espanhol Pau Gasol com o Lakers, logo em seu início de trabalho. Na negociação, o time recebeu o irmão de Pau, Marc, vencedor do prêmio de melhor defensor da NBA na temporada passada.
“A parte mais difícil é saltar das 35, 38 vitórias para 50. Nós conseguimos isso e nos tornamos um time de playoffs. Agora é hora de darmos o próximo passo”, disse Wallace.
O trabalho de Wallace demonstra sua vocação defensiva. Em 2012-13, o Grizzlies foi o time que menos pontos sofreu em toda a NBA, com 89.3 pontos, permitindo somente 43.5% de arremessos convertidos, a terceira melhor marca da Liga.
