O empresário de Lamar Odom, Jeff Schwartz, garante que a intenção do ala-pivô é superar os problemas pessoais que vive e seguir na NBA. Neste momento, porém, poucos parecem crer que o veterano possa dar a volta por cima. Enquanto atletas e técnicos continuam a elogiar e apoiar o jogador de 34 anos, executivos da liga não mostram qualquer confiança em sua recuperação e retorno às quadras.
“Eu diria que Lamar é mais do que um risco. Ele era só uma aposta arriscada simplesmente pelo que vinha jogando. Talvez, alguém dê um contrato parcialmente garantido apenas para ver se ele tem condições de voltar. Mas, no momento, com tudo que está acontecendo, sem chances. Acho que é o fim de Odom na NBA. É uma pena”, disse um gerente-geral em atividade na liga ao site Sporting News.
Em declaração ao jornal Los Angeles Times, um veterano dirigente foi ainda mais taxativo e fatalista ao comentar o assunto. “Lamar não tem mais condições de jogar basquete”, cravou, sem dar brecha para interpretações. Os executivos falam em condição de anonimato porque são proibidos de se manifestarem publicamente a respeito de um agente livre.
Vinny Del Negro, que comandou Odom na última temporada, viu a declaração publicada pelo jornal angelino e não ficou calado. Mesmo sem saber de quem foram as palavras, o treinador respondeu enfaticamente. “Lamar ainda pode jogar. Seu problema não é técnico. Assim que conseguir ficar em forma e se focar no basquete, ele ainda será capaz de ajudar alguém”, assegurou.
Eleito o melhor reserva da liga na temporada 2010-11, Odom vive intenso declínio na carreira desde que deixou o Los Angeles Lakers. Nos últimos dois anos, o ala-pivô teria começado a usar drogas e registrou suas piores campanhas como profissional. Em 961 jogos disputados na NBA, ele acumula médias de 13.3 pontos, 8.4 rebotes, 3.7 assistências 46.3% de conversão nos arremessos de quadra.
