O filho pródigo está retornando para casa. Quase uma década após liderar o Detroit Pistons ao seu último título da liga, o armador Chauncey Billups voltou à franquia. De acordo com Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, o time assinou contrato de duas temporadas com o atleta de 36 anos na manhã desta quinta-feira. O agente livre irrestrito do Los Angeles Clippers receberá pouco mais de US$5 milhões por seus serviços no período.
A primeira passagem de Billups pelo Pistons aconteceu entre 2002 e 2008, sendo repleta de grandes feitos. Ao lado de Ben Wallace, Richard Hamilton e Tayshaun Prince, o veterano chegou a seis finais da conferência Leste e duas decisões da liga. Em 2004, contra o Los Angeles Lakers, ele conquistou o título e foi escolhido o MVP da final – com médias de 21.0 pontos e 5.2 assistências.
Depois de seis anos de sucesso, o gerente-geral Joe Dumars resolveu trocar o armador pelo contrato expirante do astro Allen Iverson, com o Denver Nuggets. A transação foi o estopim de uma série de mudanças que colocaram o Pistons entre as piores equipes da liga nas últimas temporadas. Hoje, o executivo admite se arrepender da decisão de negociar o atleta de então 32 anos.
Nesta nova passagem, a missão do experiente jogador deverá ser ajudar no desenvolvimento do jovem Brandon Knight, aposta da franquia para a armação. Em 16 temporadas na NBA, Billups acumula cinco convocações para o Jogo das Estrelas e três seleções para um dos quintetos ideais da liga. Com mais de 1.000 partidas disputadas como profissional, o armador tem médias de 15.4 pontos, 5.5 rebotes e quase 39% de acerto nos arremessos de longa distância.
