O San Antonio Spurs já havia surpreendido os fãs da NBA quando dispensou o ala Stephen Jackson às vésperas dos playoffs. Agora, os texanos aparecem com mais uma surpresa. A franquia anunciou na tarde desta terça-feira a contratação do astro Tracy McGrady, que estava jogando no basquete chinês, até o fim da temporada.
“Eu estou apenas agradecido por me tornar parte do ambiente do Spurs. É algo que nunca pude experimentar no auge da minha carreira e agora vou aproveitar”, comemorou McGrady, em mensagem enviada a Chris Broussard, da ESPN. Ele é elegível para a disputa dos playoffs porque ainda não atuou na NBA nesta temporada.
De acordo com Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, o preenchimento da vaga aberta no elenco pela dispensa de Jackson não foi o único motivo para a chegada do ala-armador. Outro fator teria sido a recente cirurgia nas costas realizada por Boris Diaw (desfalque por um mês), que trouxe mais uma baixa à rotação do técnico Gregg Popovich.
Na China, o ídolo defendeu o Qingdao Eagles em 29 partidas da temporada recém-terminada. A equipe acabou a fase de classificação na última posição, com apenas oito vitórias, mas o jogador teve boas atuações. Em 29 partidas disputadas, ele acumulou 25.0 pontos, 7.2 rebotes, 5.1 assistências em pouco mais de 31 minutos de ação.
McGrady tem 33 anos e, em 15 anos atuando na NBA, possui médias de 19.6 pontos, 5.6 rebotes e 4.4 assistências. Ele havia feito um treinamento fechado para o Spurs ainda na pré-temporada, mas acabou não recebendo um contrato da franquia.
