Depois de nove anos como profissional, J.R. Smith acredita viver seu melhor momento na NBA nesta temporada. Saindo do banco, o ala-armador é o segundo principal anotador do New York Knicks e está em uma sequência de seis jogos consecutivos marcando 18 ou mais pontos. O desempenho coloca-o entre os principais candidatos ao prêmio de melhor reserva do ano, mas ele quer mais. Neste momento, seus esforços estão voltados para o mês de fevereiro.
“Meu objetivo atual é ser convocado para o Jogo das Estrelas, para ser honesto. Não estou focado no prêmio de melhor reserva. Ser o melhor reserva é uma meta mais para frente, lá para o fim da temporada. Agora, eu estou tentando ser um all star”, revelou o jogador, que, por não estar entre as opções para voto popular, só pode participar do evento sendo escolhido pelos treinadores da liga.
O ala-armador credita a visível melhora em seu jogo e seleção de arremessos ao trabalho com o treinador Mike Woodson e o assistente Herb Williams. “A ideia no início da temporada era exatamente essa: colocá-lo em condições de sair do banco e anotar muitos pontos. Acho que J.R. está começando a ser mais paciente e tentando ser efetivo nos dois lados da quadra”, elogiou o técnico.
Smith reconhece que, até alguns anos, estava mais ocupado com as distrações fora de quadra do que em se tornar um melhor jogador. No entanto, mais maduro, assegura que os tempos de postar fotos de mulheres seminuas em redes sociais acabaram: “Agora, tudo gira em torno de me manter dentro do ginásio mais do que qualquer outra coisa. Estou mais focado e tem valido a pena”.
