Está confirmado: Gilbert Arenas vai disputar a próxima temporada no basquete chinês. O armador foi anunciado oficialmente como novo reforço do Shanghai Sharks, clube do ex-pivô Yao Ming na primeira divisão da liga do país. Especula-se que o vínculo acertado entre as partes tenha duração de um ano, com opção de extensão pelo mesmo período para o time.
Antes de ser contratado pelo Sharks, Arenas esteve muito próximo de fechar contrato com o Guangdong Southern Tigers. O acordo acabou não acontecendo, mas não fez o atleta desistir da ideia de atuar na China. “Eu joguei na NBA por 12 temporadas e quero tentar algo novo. Os meus amigos disseram que essa é uma boa liga, então fiquei interessado”, afirmou.
Em Shanghai, o ex-armador do Washington Wizards vai atuar ao lado do ala-pivô D.J. White (ex-Bobcats) e o ala-armador Elijah Millsap (irmão de Paul Millsap). No entanto, ele revela que teve a oportunidade de jogar com nomes bem mais conhecidos do público: Kobe Bryant e Dwight Howard.
“Quando estava no Wizards, Eddie Jordan era meu treinador. Hoje, ele é assistente do Lakers e conversamos constantemente. Ele me disse que o time estava interessado em mim, mas eu disse que gostaria de tentar o basquete chinês. Talvez, depois de jogar lá, eu considere um retorno à NBA”, contou o veterano, selecionado três vezes para o Jogo das Estrelas.
Arenas tem 30 anos e disputou 552 partidas na NBA por quatro franquias diferentes (Warriors, Wizards, Magic e Grizzlies). Neste período, foi três vezes escolhido para um dos quintetos ideais da liga e vencedor do prêmio de jogador que mais evoluiu na temporada 2002-03. Na carreira, suas médias são de 20.7 pontos, 3.9 rebotes, 5.3 assistências e 42.1% de acerto nos arremessos de quadra.
