Dez momentos da carreira de Russell Westbrook na NBA
Aos 37 anos, ídolo da liga anunciou sua aposentadoria nessa quarta-feira (12)
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Russell Westbrook anunciou sua aposentadoria da NBA após 18 anos. Uma carreira incrível, mas cheia de altos e baixos. MVP de 2017, o armador protagonizou momentos marcantes. Clique nas setas para ver.
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Em 1301 jogos na temporada regular, Westbrook foi um verdadeiro protagonista, seja no jogo ou não. Extremamente carismático, ele também tinha momentos polêmicos. Mas, em geral, foi visto como um grande ídolo, especialmente no Oklahoma City Thunder. Por lá, ele fez jogos épicos, como aquele triplo-duplo de 57 pontos, 13 rebotes e 11 assistências contra o Orlando Magic. Ele tomou conta do jogo, quando o Thunder perdia por dez. Sozinho, ele anotou 19 pontos em menos de oito minutos e forçou prorrogação para vencer a partida por 114 a 108.
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O JOGO DE 20-20-20 - Em abril de 2019, Westbrook, em seu último ano de Thunder, somou 20 pontos, 20 rebotes e 21 assistências, tornando-se o segundo jogador na história da NBA a atingir tal marca. Só Wilt Chamberlain tinha números similares em uma partida.
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O MVP - Claro que isso depende da opinião de cada um, mas o MVP de Westbrook foi muito polêmico. Vídeos mostravam o jogador deixando o marcador de lado para cuidar apenas do rebote. No fim das contas, ele acabou batendo James Harden, seu antigo companheiro de Oklahoma City Thunder e futuro no Houston Rockets. Naquele ano (2017), ele tornou-se o primeiro jogador a ter média de triplo-duplo desde Oscar Robertson, em 1962. Ele fez jogos incríveis e levou um questionável Thunder aos playoffs da NBA.
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PASSAGEM CONFUSA PELO ROCKETS - Em um lugar com um jogador que demanda muito a bola, você não pode ter dois similares. Embora James Harden tenha arremesso de três, Westbrook segurava muito a pose. E é bem verdade que ele foi bem no período antes da pausa daquela temporada. Até a parada para a "bolha", o armador vinha sendo um grande destaque. Mas, na "bolha" da Disney, ele foi mal, especialmente contra o Los Angeles Lakers. Durou apenas um ano e foi para o Washington Wizards.
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WESTBROOK TRATADO COMO ÍDOLO NO WIZARDS - Depois da passagem ruim pelo Rockets, o armador foi em troca para o Washington Wizards, onde foi tratado como ídolo. Aliás, foi a última vez que o time foi aos playoffs e ele teve médias de triplo-duplo pela terceira vez na carreira.
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WESTBROOK É CHUTADO PELO LAKERS - Antes de chegar ao Los Angeles Lakers, Westbrook fez grande temporada no Wizards. Então, nas férias da NBA, ele participou do filme Space Jam 2, ao lado de LeBron James e Anthony Davis. E LeBron queria muito um terceiro astro. A direção tinha troca pronta para ter DeMar DeRozan, mas o pedido de James falou mais alto e o Lakers trocou com o Wizards. Só que não havia encaixe logo de cara. Aquela passagem do armador pelo Rockets mostrava isso. Para piorar, LeBron não era tão bom arremessador de três para ser um jogador secundário com a bola. Não funcionou, o time contratou vários veteranos, que foram "quebrando" ao longo do ano. O Lakers ficou fora dos playoffs. No ano seguinte, ele foi mantido, apesar de várias tentativas da diretoria por uma troca. Aconteceu na trade deadline e ele foi para o Utah Jazz. Dispensado, acertou com o Clippers.
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RESSURGIMENTO - No Clippers, Westbrook defendeu como não fazia há muitos anos. Intenso, polêmico, provocador, ele foi de tudo em um time que estava perdido. De alguma forma, Westbrook conseguiu ajudar a equipe a ir aos playoffs e teve papel importante. Mas no ano seguinte, ele virou reserva de vez e foi trocado mais uma vez para o Jazz, que o dispensou novamente. Agora, ele iria para...
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DENVER NUGGETS - Foi apenas um ano, mas Westbrook foi tão impactante que técnico e GM caíram por sua causa. Afinal, Calvin Booth queria que Michael Malone usasse mais Jalen Pickett do que o veterano. Malone bateu o pé e foi contra. No fim, os dois foram demitidos pouco antes dos playoffs. E na série contra o Oklahoma City Thunder, o torcedor de Denver respirou aliviado quando, em contra-ataque, passou a bola que deu ao Nuggets o triunfo após cesta de Aaron Gordon. E foi só. Saiu de lá, pois a direção queria "um jogador de estilo diferente".
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SACRAMENTO KINGS - Não foi exatamente como ele queria. A NBA o via muito mais como uma opção para o banco, enquanto ele acreditava ainda ter "gasolina no tanque". Demorou uma eternidade para o Sacramento Kings, enfim, anunciar sua contratação. Apesar de todos os rumores indicando que ele jogaria lá, a direção queria trocar algumas peças e não conseguia. Por fim, ele fechou por um ano.
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TINHA "GASOLINA NO TANQUE" - Algumas coisas que você nunca viu na NBA foram um Westbrook desmotivado, abatido e sem interesse em jogar. Então, ele agarrou a oportunidade no Kings para fazer o seu melhor. Em 64 jogos, sendo 58 como titular, Russ mostrou que poderia ajudar qualquer equipe. E, de fato, o fez. Mas o Kings era um time fraco, sem ambição alguma. Mesmo assim, produziu seis triplos-duplos e fez 15.2 pontos, 6.7 assistências, 5.4 rebotes e 1.3 roubo de bola em pouco mais de 29 minutos por noite.
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O FIM - A agência livre começou como a do ano anterior: ninguém oferecendo nada a ele. No Draft, o Kings selecionou Darius Acuff com a clara ideia de deixar o time mais jovem. Westbrook era "carta fora do baralho". Ele poderia ajudar várias equipes. Ainda tinha condições. No entanto, parou antes que as franquias fechassem as suas portas de vez para ele. Parou ainda sendo útil, embora Sacramento não tivesse ambição alguma. Incompreendido? Provavelmente. Westbrook foi cestinha, liderou a NBA em assistências, pegou rebotes impossíveis e parou por conta própria. Futuro Hall da Fama, ele se despede das quadras ainda em alta. Provou o contrário toda vez que pisou em quadra. Não foi perfeito, mas quem é?
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