Ja Morant: “Blazers é como começar de novo na NBA”

A troca de Ja Morant para o Portland Trail Blazers surpreendeu no começo da agência livre da NBA. Após quatro grandes anos no Memphis Grizzlies, o armador caiu de produção, seja por suspensões ou lesões. Agora, ele terá uma grande chance de recomeçar em um time que já vem subindo nas tabelas.

Na última temporada, a equipe de Portland foi aos playoffs, mas passou por algumas mudanças na offseason. Entre elas, a saída do técnico brasileiro Tiago Splitter e a volta de Damian Lillard às quadras.

Mas a mais importante de todas é a troca por Ja Morant. O armador, perto de completar 27 anos, acredita que ganhou uma ótima oportunidade de recomeçar. Em Las Vegas para acompanhar seu novo time, o atleta questionou a imagem que as pessoas possuem sobre ele.

“O que eu gostaria de limpar? Eu acho que vocês sabem a resposta para isso: é a minha imagem sobre ser um bad guy“, disse. “Eu sou Ja. Já fiz coisas que fiz no passado, mas já foi. Eu não vejo o motivo, anos depois, para que isso siga sendo um tópico, pois nada aconteceu desde então. Se eu sou aquele cara, eu não estaria falando nada hoje. Nem estaria aqui (em Las Vegas)”.

O Blazers, caso não faça trocas na posição, terá quatro armadores que poderiam ser titulares na NBA. Além de Morant e Lillard, o time conta com Jrue Holiday e Scoot Henderson. Até aqui, não existe nenhuma indicação de que algum deles saia até o início de 2026/27.

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“Nova casa, novo time, nova franquia”, disse Ja Morant. “Eu posso mostrar as fãs de Portland um diferente Ja. É como começar tudo de novo. Ao longo dos anos, eu cresci e aprendi muito. Então, minha mente mudou. Eu faço coisas bem diferentes hoje, mas me sinto mais maduro e estou pronto para trabalhar”.

Mas Portland já tem um astro: Deni Avdija. All-Star em 2025/26, o ala teve médias de 24.2 pontos, 6.9 rebotes e 6.7 assistências em seu melhor ano na liga. Agora, o armador chega para tentar ajudar um time que não é dele, como nos tempos de Memphis Grizzlies.

O fato é que Ja Morant chega ao Blazers para não só ajudar, mas para reiniciar sua carreira na NBA. Após liderar o Grizzlies, ele recebeu várias críticas por conta do arremesso de três e da defesa. No entanto, Morant tem a confiança da comissão técnica.

De acordo com Micah Norri, novo treinador da franquia, ele quer aquele armador que brilhou em seus primeiros anos e preparava-se para ser um dos próximos rostos da liga. Apesar de todos os problemas, Norri vê o atleta como peça muito importante para o presente e futuro da franquia. Seu status, por enquanto, não foi definido. Ainda não é certo se ele será titular ou não, embora seja provável que esteja ao lado de Holiday no quinteto, com Lillard vindo do banco após ficar um ano inteiro fora.