Número pode decidir futuro de LeBron James na agência livre

LeBron James é o principal jogador disponível na agência livre no momento. Após deixar o Los Angeles Lakers, o ala busca felicidade ao invés de dinheiro em seu próximo time na NBA, de acordo com rumores. Mas mais importante do que isso é que ele garantiu que vai jogar a sua vigésima quarta temporada da liga.

No entanto, tem algo que pode ser decisivo ou não em sua escolha sobre onde vai jogar: o número da camisa. Isso porque a NBA aposentou o 6 em homenagem a Bill Russell. Desde então, apenas jogadores que estavam usando a camisa antes, podem seguir. Só Jaylin Williams, do Oklahoma City Thunder, segue.

Quando a liga optou pela homenagem a Russell, LeBron James voltou imediatamente para o 23 no Lakers. Embora ele pudesse seguir com a camisa 6, que usou só na temporada 2022/23 pelo Lakers, o quatro vezes MVP preferiu voltar ao seu número original na liga.

Agora, um detalhe que pode ou não definir seu futuro: o Miami Heat e o Golden State Warriors possuem alguns impedimentos sobre a 23. Enquanto a do Heat foi aposentada no dia 11 de abril de 2003, um dos últimos jogos de Michael Jordan na NBA, o último em Miami. É bem verdade que Jordan fez mais três partidas naquela temporada, mas a direção decidiu aposentar mesmo assim.

Enquanto isso, Draymond Green usa a 23 no Warriors, um dos eventuais destinos de LeBron James. Aqui, entretanto, pode haver algum tipo de acordo. Afinal, ambos são agenciados por Rich Paul na Klutch Sports. Ao mesmo tempo, Green deve ter seu número aposentado pelo time de San Francisco.

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Mas o Heat tem ainda uma curiosidade, que pode mudar o destino de LeBron James na agência livre. De acordo com Jimmy Butler, ao chegar na franquia em 2019, que Pat Riley deixaria ele usar a 23. Ele usava o número desde que deixou o Chicago Bulls e parou de ser o 21.

“O 21, para mim, deu ali quando saí de Chicago, eu nunca mais vou usar a 21. e você não pode usar a 23 aqui (em Miami) porque Pat Riley aposentou. Mas, eu vou dizer isso, quando eu cheguei, Pat disse que eu poderia ficar com a 23, mas eu disse que não. Então, é 22”, disse Butler, quando ainda jogava pelo Heat.

Jimmy butler has revealed that Pat Riley would allow him to use his dads retired jersey number but he decided to use 22 instead pic.twitter.com/USnEpu6vis

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— FiredHeem (@_LD21_) May 14, 2023

Existe uma chance, portanto, que LeBron James possa usar o número no Heat. Desde 2003, ninguém usou o 23 lá, nem mesmo ele. De qualquer forma, Riley avisou que pretendia aposentar o 6 que LeBron usou em seus tempos de Miami, mesmo após a NBA retirar.

De acordo com Shams Charania, da ESPN, Heat, Cavaliers e Warriors estariam “liderando” a contratação do astro de 41 anos. O Philadelphia 76ers também pode ser uma opção, segundo o repórter. Enquanto isso, o New York Knicks estaria no páreo.

Segundo Jake Fischer, do site Bleacher Report, os atuais campeões da NBA poderiam estar na briga por ele. Vale lembrar que em 2010, antes de se juntar ao Heat, o quatro vezes campeão tinha o Knicks como sua primeira opção. No entanto, a apresentação de James Dolan, dono da franquia, teria sido “horrível”, como afirmou Bill Simmons.

“O Knicks era a primeira opção de LeBron na agência livre. Ele queria sair de Cleveland e via o time como o seu alvo. Mas Dolan era Dolan e eles não prepararam nada em sua apresentação. Não poderia ser pior, de acordo com o que eu soube. Foi um desastre”, disse.

Pai não deixa

Reforço do Heat na agência livre para 2026/27, Tim Hardaway Jr quase sempre usou a camisa 10. No entanto, seu pai, Tim Hardaway, não permitiu que o filho usasse o mesmo número em Miami.

Isso porque a franquia aposentou a camisa do Hall da Fama e cinco vezes All-Star da NBA. Hardaway alegou que seu legado é só dele e que seu filho terá de usar outro número.