Novo técnico do Blazers se anima após conversa com Ja Morant

O novo técnico do Portland Trail Blazers, Micah Nori, está bastante animado com a chegada de Ja Morant ao time. Em entrevista para o portal The Athletic, o treinador revelou que almoçou com o armador no dia seguinte à troca com o Memphis Grizzlies. Nori, então, saiu dessa conversa muito encorajado.

De acordo com o técnico, Ja Morant se mostrou muito motivado e disposto a ajudar. Ou seja, bem diferente da imagem prejudicada por lesões e polêmicas em Memphis. Segundo Nori, o armador de 26 anos assegurou que o Blazers terá a melhor versão dele em quadra.

“Tivemos uma conversa muito produtiva. Dava para ver no rosto dele que ele sente falta do basquete. Pelo jeito como falava, o seu olhar. Além disso, ele me assegurou que teremos o melhor Ja no Blazers, e que ele faria as coisas da maneira certa”.

“Mas eu disse ao Ja que o Blazers não precisa que ele faça algo especial. Seja apenas você mesmo, a melhor versão de si mesmo. Por isso, acho que vamos ter a melhor versão de Ja. Vamos ter um Ja Morant motivado no Blazers”, revelou o técnico estreante na NBA.

Além disso, Nori destacou que Morant não lhe pediu para ser titular. Segundo o técnico, o armador enfatizou que está com vontade de vencer jogos pelo Blazers, já que o fim da passagem por Memphis não foi bom. Afinal, o Grizzlies foi o antepenúltimo do Oeste, com apenas 25 vitórias em 82 jogos.

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“Ele não falou sobre tempo de jogo, rotações. Não me pediu para ser titular. Ele me disse que os melhores momentos da carreira dele foram os primeiros anos em Memphis, quando o Grizzlies disputava os playoffs. Portanto, Ja está animado com a ideia de vencer jogos pelo Blazers e de não mais jogar pelas bolinhas da Loteria do Draft. Ele está ansioso para começar a trabalhar em Portland”, concluiu Nori.

No Blazers, Ja Morant espera, portanto, retomar o alto nível que o levou duas vezes ao All-Star Game da NBA. Em sete anos no Grizzlies, o armador teve médias de 22,4 pontos e 7,4 assistências.

Mas desde 2023/24, o astro sofre com problemas físicos e comportamentais. Nas últimas três campanhas, Ja Morant disputou somente 79 de 246 jogos possíveis. Ou seja, desfalcou o Grizzlies em 68% dos duelos. Além das lesões, ele levou um gancho de 25 jogos da NBA por exibir uma arma de fogo em uma live.

E, no começo da última campanha, Morant entrou em rota de colisão com o técnico do Grizzlies e foi suspenso por um jogo. Na ocasião, Tuomas Iisalo criticou o astro, no vestiário, depois de um revés para o Los Angeles Lakers. O finlandês cobrou o armador pela falta de liderança e esforço. Ja Morant respondeu de maneira imprópria e soberba, enquanto os colegas de elenco viam a cena.

Na última trade deadline da NBA, a troca do astro parecia certa. No entanto, as ofertas não agradaram ao Grizzlies. Assim, Ja Morant e a franquia trabalharam juntos para fechar a troca para o Blazers nesta offseason.

Excesso de armadores no Blazers?

Com a chegada de Ja Morant, o Blazers passou a ter quatro armadores, o que não é um problema para o novo técnico da equipe. Segundo Nori, isso é, na verdade, um luxo, já que o time conta com quatro grandes jogadores na posição. Ele revelou ainda que quer construir um ataque mais focado em pick-and-rolls, decisões rápidas e criação de confusão com formações mais baixas.

Ainda assim, Nori terá de lidar com os minutos de Morant, Damian Lillard, Jrue Holiday e Scoot Henderson. Somente após o início dos treinos é que o técnico irá definir quem será titular e quem virá do banco. Mas, a princípio, Holiday deverá começar os jogos na posição 2 pelo poderio defensivo. Como o treinador sinalizou, em alguns momentos, o time poderá ter três armadores em quadra ao mesmo tempo.

Por fim, vale dizer que Ja Morant tem contrato com o Blazers até 2028. Assim, ele vai receber US$87 milhões em salários nas próximas duas temporadas.

Elenco do Blazers para 2026/27 (até o momento)

PG: Ja Morant / Damian Lillard / Scott Henderson
SG: Jrue Holiday / Shaedon Sharpe
SF: Deni Avdija
PF: Toumani Camara
C: Donovan Clingan / Robert Williams / Hansen Yang