Alex Caruso: “Nós devíamos estar na final da NBA”

Um dos destaques do Oklahoma City Thunder na final do Oeste, o ala-armador Alex Caruso já possui dois títulos na NBA. No entanto, ele acha que era muito possível conquistar o seu terceiro. De acordo com o jogador, o Thunder era melhor que o San Antonio Spurs e deveria estar na decisão da liga.

“Não tem nada que a gente precise fazer para resolver”, disse, em entrevista a Joel Lorenzi, do site The Athletic. “A gente poderia vencer o jogo. Mas vocês (jornalistas) estão perguntando a mesma coisa. Então, não acho que essa narrativa seja isso tudo. Nós devíamos jogar melhor, vencer o jogo e estar na final”.

Segundo Alex Caruso, o Thunder não precisa de muitas mudanças em seu grupo. Ele vê o time como o melhor da liga, apesar de cair na decisão para o Spurs.

O grande problema do time, no entanto, está na parte financeira. Isso porque, entre salários e multas, o atual elenco de Oklahoma City vai fazer a direção gastar mais de US$400 milhões em 2026/27.

Então, é possível que a franquia irá tentar trocar alguns jogadores no mercado da NBA para seguir com chances de disputar a final mais uma vez na próxima campanha. Na fase regular, o Thunder terminou com 64 vitórias, enquanto foi o terceiro ano consecutivo que ficou em primeiro no Oeste.

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Apesar de perder a chance de disputar mais uma final da NBA, Alex Caruso reconheceu o talento do elenco do Spurs. Ele entende o fato de o time perder  na decisão, mas acredita que o adversário não seria tão bom quanto o Thunder.

“É um bom time, eles são jovens”, afirmou. “Mas acho que os nossos times vão estar aqui (nas finais) por um bom tempo. Mas nós temos de melhorar e vencer da próxima vez.

A queda do Thunder na decisão do Oeste tem um pouco a ver com o fato de que Alex Caruso foi um dos destaques do time e teve 14.9 pontos, enquanto acertou mais de 50% de três na série. Ele fez 6.2 pontos na temporada regular e cresceu de produção no momento mais importante.

Para ter uma ideia, o Thunder teve Shai Gilgeous-Alexander com mais de 25 pontos de média na decisão. Logo depois, Caruso fez quase 15. Chet Holmgren, por exemplo, teve performance desastrosa no sétimo jogo. No entanto, ele já vinha com problemas nos playoffs.

É possível que o time faça uma troca na offseason da NBA após a final do Oeste. Isaiah Hartenstein e Lu Dort são os mais cotados, por enqunato. Mas outros jogadores podem sair, caso a direção não veja futuro em alguns deles.