Fonte: Reprodução / XO Chicago Bulls terá dois jogadores fora da reta final de temporada na NBA. De acordo com Michael Scotto, do Hoops Hype, o armador Jaden Ivey e o pivô Jalen Smith seguem lesionados e não voltarão a tempo. Os desfalques são confirmados em um momento onde a franquia ainda busca uma vaga no play-in.
Jalen Smith vinha lidando com uma distensão na panturrilha desde o fim de janeiro. Com a lesão, o pivô desfalcou o Bulls em 12 partidas. O jogo mais recente dele na NBA foi na rodada de quarta-feira (24) diante do Philadelphia 76ers, quando precisou sair de quadra após seis minutos.
O Bulls, aliás, tentou insistir na volta de Smith para a reta final. Ao longo do período em que ficou lesionado, o pivô chegou a entrar em 11 jogos, sendo que nunca teve mais do que três seguidos. Porém, o técnico do Bulls indicou que poderia deixá-lo de fora da reta final de temporada da NBA.
“Se meus jogadores estão disponíveis para jogar, minha expectativa é que joguem”, disse o técnico Billy Donovan sobre o caso de Smith. “Não estou dizendo que, se você chega a oito, nove ou dez jogos, eu não possa poupá-los. Ninguém falou comigo sobre isso”.
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Jaden Ivey, por sua vez, vem lidando com dores no joelho esquerdo. De acordo com os médicos do Bulls, o problema é decorrente de uma fratura na fíbula sofrida em janeiro de 2025. A situação se intensificou na última semana, após o armador bater a perna em um colega de equipe, o que causou um retrocesso. Desse modo, os médicos optaram por afastá-lo.
Sem os jogadores, o Bulls chega à reta final de temporada em um momento decisivo na NBA. Isso porque a equipe ocupa a 12ª posição do Leste, com 29 vitórias e 43 derrotas, ainda com chances de conquistar uma vaga no play-in. O desafio, ainda assim, é grande, uma vez que a distância para o décimo colocado é 9.5 jogos.
Por fim, desfalques do Bulls para o fim de 2025/26, Ivey e Jalen Smith tiveram médias modestas na temporada. O armador realizou apenas quatro jogos pelo time de Chicago, com 11.5 pontos, 4.8 rebotes e quatro assistências. O pivô, enquanto isso, conseguiu 10.2 pontos e 6.7 rebotes, além de 37.3% de acerto do perímetro.
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