Fonte: Reprodução / XA ascensão técnica de Deni Avdija confirmou a impressão de que o Portland Trail Blazers adquiriu um contrato dos sonhos. O ala-pivô, a princípio, chegou ao time sem alarde em uma troca troca com o Washington Wizards. E, depois de menos de dois anos, deve ser eleito all-star com só o terceiro salário mais alto do elenco. Uma virada surpreendente, pois, apesar de muita gente não lembrar, ele teve um início instável na franquia.
“Não foi fácil entender a minha função quando eu cheguei à Portland. Então, Chauncey Billups [técnico afastado] veio até mim um dia com uma ideia. Ele pediu que saísse em transição e iniciasse o ataque após cada rebote que pegasse. Ou seja, me deu liberdade. E, assim que comecei a jogar desse jeito, a minha confiança disparou. Ele viu detalhes em meu jogo que eu não valorizava”, admitiu o jogador de 25 anos.
Deni Avdija é o que podemos chamar de um late broomer. Ele disputou as suas quatro primeiras temporadas na liga pelo Wizards, mas dava poucos sinais de que poderia ser um astro desse porte. O Blazers, nesse sentido, fez uma aposta – que se provou mais do que acertada – em seu talento. O ala-pivô credita o seu sucesso, antes de tudo, ao seu histórico desde jovem atuando contra profissionais.
“Eu sou um jogador capaz de superar as dificuldades sem reclamações ou sentir pena de mim mesmo. Já tive que lidar com várias coisas em minha carreira. Fiquei muito tempo fora de rotações e enfrentando atletas bem mais físicos, por exemplo. É evidente que foi frustrante, mas também me deixou mais ‘cascudo’. Aprendi, em síntese, a não me esconder atrás de desculpas”, cravou o talento israelense.
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Mau negócio
Antes da troca com o Blazers, Deni Avdija fechou uma extensão de contrato de US$55 milhões por quatro temporadas. Por isso, agora, ele deverá ser um dos all-stars menos “custosos” da NBA. O jovem está no segundo ano de um vínculo que não vai lhe pagar mais do que US$15 milhões anuais até 2028. Ele sabe que poderia – e deveria – estar recebendo mais, mas não perde o sono com isso.
“Eu não me arrependo do meu contrato, pois é parte do meu sucesso. Ele trouxe calma para mim porque me deu segurança. E isso sempre foi o meu maior objetivo. Os meus agentes disseram que deveria assinar um vínculo com menos anos. Mas só quis fechar um acordo sabendo as possíveis consequências. Não tenho problemas com isso”, garantiu a nova referência do Blazers.
Avdija entende que as pessoas olham e questionam a gestão financeira de sua carreira. Se vê, no entanto, como um privilegiado de qualquer forma. “Eu ganho muito dinheiro, gente. Então, não vou arrancar os cabelos por US$10 milhões a mais ou US$20 milhões a menos. Só agradeço ao destino, pois não há nada garantido nessa vida e faço o que amo”, concluiu.
Ídolo nacional
Avdija está em meio a uma temporada com médias de 26,2 pontos, 7,1 rebotes e 6,9 assistências. Foi titular nos 41 jogos que disputou pelo Blazers. Não só deve ser eleito all-star pela primeira vez, mas é o favorito para levar o prêmio de jogador que mais evoluiu na liga. Para o técnico Oded Shalom, que o treinou nas categorias de base do Maccabi Tel Aviv, o ala-pivô alcançou um espaço no panteão do esporte de Israel.
“Deni só tem 25 anos, sim, mas acho que é o atleta mais bem-sucedido da história do esporte de Israel. É fato que nós temos alguns ginastas bem importantes e, por isso, espero que me perdoem pelo que vou dizer. Eles são grandes figuras, mas acho que Deni é o maior entre todos da história do país”, opinou o treinador.
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