Kevin Durant brilha e Rockets derrota Timberwolves

Kevin Durant fez um jogo incrível e o Houston Rockets espantou a má fase para conseguir importante vitória sobre o Minnesota Timberwolves por 110 a 105. A partida desta sexta-feira (16) foi equilibrada, decidida nos últimos minutos, após um começo forte do time de Minneapolis que foi comandado por Julius Randle, que também teve noite inspirada.

Em meio as dificuldades ofensivas de Houston, Kevin Durant assumiu o protagonismo com 39 pontos. O Rockets tem tido cada vez mais problemas no ataque, mesmo com a volta de Alperen Sengun. Por outro lado, o astro vive grande momento com médias de são de 27.8 pontos nos últimos cinco jogos, com 49% nos arremessos de quadra e 42% nas bolas triplas.

A vitória para o Houston Rockets foi  um grande alívio na NBA. A equipe não vem em boa fase, perdendo cinco dos últimos oito jogos, mesmo com o triunfo sobre Minnesota. Dentro dessa sequência, só superou os 110 pontos em uma oportunidade. Ainda assim, o time sobe na tabela aproveitando a má fase do Los Angeles Lakers. Agora, tem o quinto lugar com 24 triunfos e 15 derrotas. O próximo compromisso é contra o New Orleans Pelicans, no domingo (18)

Pelo lado do Minnesota Timberwolves, que não teve Anthony Edwards outra vez, a derrota frustra a boa sequência de seis triunfos em sete jogos. Ainda assim, o momento é bom em geral. Afinal, com 27 vitórias em 42 partidas, a equipe segue na quarta posição do Oeste, uma acima do rival desta sexta-feira. Porém, o time não terá descanso e enfrenta o San Antonio Spurs, em outro duelo direto, neste sábado (17).

Escalações

O grande desfalque da noite certamente foi de Minnesota, com mais uma ausência de Anthony Edwards. O astro tem uma infecção no dedo do pé, e será reavaliado a cada jogo. Foi a segunda partida seguida que o craque perdeu. Além disso, Terrence Shannon Jr segue fora há algumas semanas. Então, Chris Finch escalou seu quinteto titular com: Mike Conley, Donte DiVincenzo, Jaden McDaniels, Julius Randle e Rudy Gobert.

Houston também tinha baixas, mas menos impactantes. Tari Eason até tentou atuar, mas ficou de fora no último momento, ainda com dores no tornozelo. Além disso, Steven Adams foi poupado, já que a partida foi a segunda do time em dois dias. Por outro lado, Dorian Finney-Smith retornou. Assim, Ime Udoka escalou o Rockets para o duelo com o Timberwolves com: Amen Thompson, Josh Okogie, Kevin Durant, Jabari Smith Jr e Alperen Sengun.

Destaques

A partida começou como um repeteco das últimas duas atuações das equipes. Julius Randle, vindo de grande atuação contra o Milwaukee Bucks, esteve agressivo. Ele marcou nove pontos rápidos, atacando muito o aro e gerando desequilíbrios na forte defesa texana com suas infiltrações. Assim, o time visitante conseguia espaço no perímetro, convertendo cinco bolas triplas.

O ataque de Houston tinha dificuldade. Alperen Sengun e Kevin Durant tentavam desequilibrar, mas em geral, tinham arremessos difíceis. Jabari Smith Jr esteve frio, demorou a acertar arremessos. Mas a resposta viria do banco com o garoto Reed Sheppard. O armador converteu três bolas triplas e colocou fogo no jogo, transformando uma desvantagem que já era de 12 pontos, em apenas cinco para fechar o primeiro quarto.

Os donos da casa equilibraram o jogo, e conseguiram aumentar seu ritmo defensivo a partir daí. Ainda assim, se Sheppard apareceu para dar uma faísca do lado texano, Naz Reid fez grande partida por Minnesota, saindo do banco e dominando os pivôs mais lentos de Houston com espaçamento. Porém, no fim, uma boa sequência de Durant, que teve até uma bola tripla próxima ao estouro do cronômetro, diminuiu a distância para apenas dois.

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Na volta do intervalo, dois jogadores estavam imparáveis. Julius Randle outra vez, e Alperen Sengun em Houston. O turco colocou Rudy Gobert com problemas de faltas no terceiro quarto e passou a dominar qualquer outro que estivesse em seu caminho. Mas foi respondido com 17 pontos do ala-pivô de Minnesota. Apesar de chegar a virar a partida em alguns momentos, Houston ainda chegou ao último período perdendo por um.

Por falar em Gobert, o francês não conseguiu ter sua habitual boa atuação. Além das faltas, ele esteve em péssimo ritmo nos lances livres, convertendo apenas dois de dez. Um deles, aliás, em um air-ball bizarro. Com o francês em ritmo abaixo na proteção de aro, o jogo se abriu para Kevin Durant, Jabari Smith e Amen Thompson resolverem a vitória do Rockets sobre o Timberwolves.

O camisa 7 fez 14 dos 29 pontos do time no último quarto. Do outro lado, Julius Randle fez mais 10 dos 23 pontos dos visitantes no período final. Os dois astros marcaram 39 pontos. Mas no fim, foi Kevin Durant que sorriu, com o Rockets conseguindo limitar uma reação tardia do Timberwolves, que chegou a ficar nove pontos atrás, lutou, mas caiu no Texas.

(27-15) Minnesota Timberwolves 105 x 110 Houston Rockets (24-15)

Timberwolves

Três pontos: 11/30 (36.7%) / Reid: 5/7

Rockets

Três pontos: 12/28 (42.9%) / Durant: 6/8

Outros jogos da rodada

Além da vitória do Rockets de Kevin Durant sobre o Timberwolves de Julius Randle, a rodada da NBA desta sexta-feira teve mais cinco partidas.

O Los Angeles Clippers segue em alta e está oficialmente na zona de play-in. Uma grande reviravolta para seu começo desastroso. Com a ausência de Kawhi Leonard, James Harden, Ivica Zubac e os garotos de Los Angeles comandaram uma grande virada que resultou em triunfo na prorrogação contra o Toronto Raptors no Canadá.

Quem também venceu com emoção, aliás, foi o Cleveland Cavaliers. Após passar quase todo o jogo atrás do Philadelphia 76ers, na revanche do duelo da última quarta, o time visitante mostrou resiliência para virar o jogo. Jaylon Tyson, o jovem ala, foi o herói com 39 pontos. Darius Garland não jogou e o time de Ohio subiu para a zona direta de playoffs do Leste.

Por fim, a rodada contou com alguns duelos da parte de baixo da tabela. Jay Huff e Pascal Siakam comandaram a vitória do Indiana Pacers sobre o New Orleans Pelicans, que teve bom jogo de Zion Williamson. Além disso, o Brooklyn Nets também venceu o Chicago Bulls, com uma bola decisiva de Michael Porter Jr nos instantes finais.

Por último, o Sacramento Kings bateu o Washington Wizards e chegou a sua quarta vitória seguida em 2025/26. Russell Westbrook foi o cestinha do confronto que marcou o retorno de Domantas Sabonis para a quadra.

(10-34) New Orleans Pelicans 119 x 127 Indiana Pacers (10-32)

Pelicans

Três pontos: 13/31 (41.9%) / Murphy: 5/14

Pacers

Três pontos: 15/43 (34.9%) / Siakam: 4/8

(24-19) Cleveland Cavaliers 117 x 115 Philadelphia 76ers (22-18)

Cavaliers

Três pontos: 17/34 (50%) / Tyson: 7/9

76ers

Três pontos: 12/32 (37.5%) / Edgecombe: 2/2

(19-22) Chicago Bulls 109 x 112 Brooklyn Nets (12-27)

Bulls

Três pontos: 11/35 (31.4%) / Smith: 4/10

Nets

Três pontos: 19/40 (47.5%) / Porter: 5/10

(18-23) Los Angeles Clippers 121 x 117 Toronto Raptors (25-18)

Clippers

Três pontos: 13/36 (36.1%) / Dunn: 3/4

Raptors

Três pontos: 11/33 (33.3%) / Dick: 3/6

(10-30) Washington Wizards 115 x 128 Sacramento Kings (12-30)

Wizards

Três pontos: 11/34 (32.4%) / Johnson: 4/8

Kings

Três pontos: 15/31 (48.4%) / Westbrook: 6/9

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