Fonte: Reprodução / XO pivô Nikola Jokic comandou a vitória do Denver Nuggets sobre o Minnesota Timberwolves por 142 a 138 na noite de quinta-feira (25) no Colorado. Jokic teve um triplo-duplo, o seu 15° na temporada e o 179° da carreira ao somar 56 pontos, 16 rebotes e 15 assistências. Enquanto isso, Jamal Murray fez 35 pontos e distribuiu dez passes decisivos. Por outro lado, Anthony Edwards liderou com 44 pontos e Julius Randle fez 32.
Foi o segundo triplo-duplo de Nikola Jokic com 50 pontos ou mais em sua carreira. Antes, ele havia obtido a marca em janeiro de 2025 contra o mesmo Timberwolves. Aliás, ele tornou-se o quinto jogador na história da NBA a fazer tais números em uma Rodada de Natal.
Anthony Edwards fez 11 dos últimos 13 pontos do Timberwolves no quarto período, incluindo uma cesta de três quando restava 1.1 segundo para o fim. Como resultado, ele levou o jogo para a prorrogação ao empatar em 115. Já nos cinco minutos extras, ele fez mais 11. No entanto, o astro cometeu a sua segunda falta técnica e foi expulso quando restavam 20 segundos para acabar.
Com os 56, Nikola Jokic tornou-se o terceiro jogador com mais pontos em um jogo de Natal. Ele só fica atrás de Bernard King, com 60 (em 1984) e Wilt Chamberlain, com 59 (1961).
Apesar de não contar com três titulares, o Nuggets segurou a pressão do Timberwolves para garantir a vitória, a 22ª em 30 jogos. Como resultado, é o terceiro no Oeste, atrás apenas de Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs.
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O Nuggets deu sinais que venceria o Timberwolves com alguma folga, pois vencia por 15 pontos após cesta de Nikola Jokic na metade do quarto período. No entanto, os visitantes começaram a reagir, especialmente com Julius Randle e Anthony Edwards. Então, quando restavam 3.6 segundos para o fim, Jokic acertou dois lances livres e deixou o placar em 115 a 112. Mas Edwards, de três, empatou quando faltava 1.1 segundo.
Já na prorrogação, Edwards fez outra de três e quem parecia que ia vencer era o Timberwolves. Afinal, com o placar em 124 a 115, a três minutos para acabar, Denver teria de “tirar um coelho da cartola”.
Mas tirou.
Tim Hardaway Jr e Jokic fizeram cestas de três e o Nuggets empatou em 126. Depois, Jamal Murray também acertou de longe e virou em 131 a 128. No jogo de faltas para levar o atleta até a linha do lance livre, o sérvio converteu sete em 20 segundos e os donos da casa confirmaram o resultado.
Foi o primeiro jogo em que o Nuggets atuou sem três titulares. Enquanto Aaron Gordon e Christian Braun não jogam desde novembro, Cam Johnson se machucou contra o Dallas Mavericks e pode perder até dois meses.
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