Fonte: Reprodução / XHá nove anos, a NBA não tem um jogo 7 nas finais. A última vez que aconteceu, o Cleveland Cavaliers superou o favorito Golden State Warriors fora de casa para conquistar seu título inédito. No próximo domingo (22), o Indiana Pacers encara o Oklahoma City Thunder quase sob as mesmas condições.
Afinal, o Pacers jamais foi campeão da NBA e o Thunder é o favorito nas finais jogando em casa. São muitas similaridades, mas existem várias diferenças, também.
O Pacers, no posto de desafiante, não tem um superastro como o Cavs tinha em 2016. Na época, o time de Ohio contava com LeBron James, Kyrie Irving e Kevin Love. Indiana tem Pascal Siakam e Tyrese Haliburton, mas com grandezas bem distintas. Embora o camaronês já seja campeão da NBA (Toronto Raptors, 2019), os dois somam cinco All-Star Games. Só LeBron, ali, já somava 12.
E ainda tem o fato de que em 2016, o Warriors já era o campeão e tinha acabado de bater o recorde de vitórias em uma só temporada. Até então, o Chicago Bulls de 1995/96, era o recordista com 72 triunfos. Em 2015/16, Golden State teve 73.
O Warriors era o grande favorito, assim como o Thunder é para o jogo de domingo. Cleveland, apesar de ter um trio de astros, era o azarão. Ainda mais depois de estar perdendo na série final da NBA por 3 a 1.
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Mas o fato de não ter acontecido outro jogo 7 das finais da NBA desde então, torna tudo ainda mais parecido. A diferença do Thunder para o Pacers, apenas na fase regular, foi de 18 vitórias. Enquanto o time de Oklahoma City ganhou 68 jogos, Indiana teve 50 triunfos e foi o quarto no Leste.
Aliás, o último time a terminar a temporada regular em quarto e atingir uma final da NBA foi justamente o Cavs. No entanto, foi o de 2018 e contra o mesmo Warriors. Afinal, foram quatro decisões consecutivas entre os dois times.
Naquele ano, Stephen Curry foi o MVP. Agora, Shai Gilgeous-Alexander venceu o seu primeiro.
A única vez em que deu Cavaliers foi há nove anos, com LeBron James bloqueando bandeja de Andre Iguodala nas posses finais, enquanto Kyrie Irving fez a cesta da vitória. O Cavs foi o primeiro time a reverter um 3 a 1 em uma decisão da NBA.
O Pacers ficou próximo de abrir 3 a 1, mas acabou perdendo o quarto jogo das finais da NBA em casa, após liderar por quatro quando restavam pouco mais de três minutos. A partir daquele momento (103 a 99), Indiana fez apenas um ponto, enquanto Oklahoma City fez 12, sendo 11 do atual MVP Shai Gilgeous-Alexander.
No total, é a quinta vez desde 2005 que a NBA tem um jogo 7 nas finais.
O jogo 7 das finais acontece no próximo domingo (22), às 21h (horário de Brasília).
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