Fonte: Reprodução / XGrande surpresa de 2023/24, o Oklahoma City Thunder chega para a temporada com a base do elenco mantida, mas com reforços pontuais e mudanças em seus salários. A jovem equipe treinada por Mark Daigneault foi a líder da Conferência Oeste na última campanha. Com um plantel recheado de jovens, o Thunder deu um passo importante em seu processo de reconstrução. Agora, o time é contender. Ou seja, briga pelas primeiras posições na NBA.
O GM do Thunder, Sam Presti, foi cirúrgico no mercado. Trouxe o especialista defensivo Alex Caruso em uma troca com Josh Giddey. Imaginem o potencial defensivo da equipe, especialmente no perímetro, com o trio Shai Gilgeous-Alexander, Caruso e Lu Dort. Assustador. Campeão da NBA pelo Los Angeles Lakers, em 2020, Caruso adiciona também experiência e eficiência nas bolas de três.
Além disso, a franquia fechou um acordo lucrativo com o agente livre Isaiah Hartenstein. O pivô alemão chega ao time após uma ótima participação nos playoffs pelo New York Knicks. Hartenstein preenche a maior carência do Thunder: um big capaz de fazer o trabalho sujo no garrafão. Com o plus de criar para os companheiros.
Presti ainda acertou extensões de contrato com reservas com espaço na rotação: Isaiah Joe e Aaron Wiggins. Desse modo, o Oklahoma City Thunder melhorou o elenco e elevou os salários da equipe. Caruso e Hartenstein, por exemplo, combinam para quase US$40 milhões em 2024/25. Joe e Wiggins, por outro lado, se valorizaram. Ganhavam menos de US$ 2 milhões e, na próxima temporada, receberão acima de US$10 milhões.
Portanto, na teoria, o Thunder está mais forte. Agora cabe a Daigneault encaixar os reforços na engrenagem do time.
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Oklahoma City Thunder: elenco e salários
| Posição | Jogador | Altura | Idade | Salário* |
|---|---|---|---|---|
| G | Shai Gilgeous-Alexander | 1,98 | 26 | 35,6 milhões |
| G | Cason Wallace | 1,93 | 20 | 5,5 milhões |
| G | Nikola Topic | 1,97 | 19 | 4,9 milhões |
| G | Isaiah Joe | 1,93 | 25 | 13 milhões |
| G | Alex Caruso | 1,93 | 30 | 9,9 milhões |
| G | Adam Flagler** | 1,91 | 24 | |
| G | Ajay Mitchell** | 1,96 | 22 | |
| F | Lu Dort | 1,91 | 25 | 16,5 milhões |
| F | Jalen Williams | 1,97 | 23 | 4,8 milhões |
| F | Aaron Wiggins | 1,98 | 25 | 10,5 milhões |
| F | Kenrich Williams | 1,98 | 29 | 6,7 milhões |
| F | Ousmane Dieng | 2,08 | 21 | 5 milhões |
| F | Dillon Jones | 1,98 | 22 | 2,6 milhões |
| F | Alex Ducas** | 2,01 | 23 | |
| C | Chet Holmgren | 2,14 | 22 | 10,9 milhões |
| C | Isaiah Hartenstein | 2,13 | 26 | 30 milhões |
| C | Jaylin Williams | 2,08 | 22 | 2 milhões |
* US$ em milhões
** Two-way
Projeção
O Oklahoma City Thunder investiu bem, nesta offseason, tanto que o elenco ganhou profundidade. Alex Caruso e Isaiah Hartenstein são, acima de tudo, ótimos reforços. Com eles, o técnico Mark Daigneault terá versatilidade nas formações em quadra. Além disso, o time fica ainda mais forte na defesa. Ofensivamente, a expectativa é pela evolução de Jalen Williams e Chet Holmgren. Ambos serão fundamentais para dar suporte ao craque Shai Gilgeous-Alexander.
Enfim, no papel, o Thunder tem talento suficiente para ser protagonista. A disputa no Oeste promete ser de alto nível e a equipe de OKC se mantém como uma das forças da conferência.
Titulares: Shai Gilgeous-Alexander, Alex Caruso, Lu Dort, Jalen Williams, Chet Holmgren
Rotação: Cason Wallace, Isaiah Joe, Aaron Wiggins, Kenrich Williams, Isaiah Hartenstein
Técnico: Mark Daigneault
Avaliação Jumper Brasil: briga pelo topo do Oeste
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