Fonte: Reprodução / XAtual assistente técnico do Boston Celtics, Sam Cassell relembrou de uma história com John Wall na NBA. Em participação no ‘The Draymond Green Show’, o ex-jogador comentou sobre os desafios enfrentados pelo armador nos seus primeiros anos com o Washington Wizards. Na época, o assistente trabalhava na mesma função na capital norte-americana.
Segundo Sam Cassell, John Wall não conseguia lidar com as derrotas do Wizards na NBA. Em sua temporada de estreia, afinal, perdeu 25 partidas nos primeiros dois meses. O número era diferente em sua carreira, já que havia tido somente oito tropeços do ensino médio à faculdade. Assim, o armador procurou o assistente técnico em busca de conselhos.
“John estava em lágrimas, me perguntando se as coisas melhorariam. Sempre fui honesto com meus jogadores. Então, entreguei uma toalha a ele e disse: ‘não, vai ser difícil no próximo ano também. Mas vamos crescer. Temos que continuar trabalhando e você também precisa”, relembrou.
Cassell não errou na resposta a Wall. Naquela temporada, a equipe terminou com 59 derrotas. Nas duas seguintes, 20 e 29, respectivamente. O armador, ainda assim, seguiu trabalhando e rapidamente se consolidou como um dos principais nomes da NBA em sua posição.
Como resultado, conseguiu liderar o Wizards a quatro participações nos playoffs em nove temporada. No período, teve médias de 19 pontos e 9.2 assistências, além de 43.3% de aproveitamento nos arremessos.
A carreira de Wall, no entanto, sofreu uma reviravolta após uma infecção no tendão de aquiles em 2019/20. Após isso, o armador passou por mudanças de equipe, mais lesões e nunca mais recuperou seu bom nível. Assim, sua última temporada na NBA foi em 2022/23 com o Los Angeles Clippers.
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Em sua última participação na liga americana, o armador disputou 34 partidas com o Clippers. Na ocasião, obteve médias de 11,4 pontos, 5,2 assistências e 2,7 rebotes em 22,2 minutos. Seu aproveitamento, no entanto, foi de apenas 30% nas bolas de três. Sua presença não teve impacto positivo na equipe e ele foi trocado para o Houston Rockets na trade deadline. Depois disso, foi dispensado pela equipe texana sem sequer atuar.
O veterano não nega as dificuldades dos últimos anos com as contusões e mudança de papel, saindo de um All-Star para um coadjuvante. Entretanto, está disposto a tudo e a qualquer função para voltar às quadras na próxima temporada.
“Sei que lidei com muita coisa e que isso pode fazer com que muitas equipes olhem para mim com alguma preocupação. Mas o meu foco principal é no trabalho agora. Sei que preciso trabalhar duro para voltar à NBA. Então, pretendo provar para as equipes que estou apto e saudável. Vou aceitar qualquer papel que estiver disponível para mim. Estou apto e só quero voltar a jogar”, explicou o ídolo do Wizards.
Wall ainda disse que seria, até mesmo, um mentor para outros armadores jovens da equipe que o contratar. Por fim, em outra entrevista, ele também citou que poderia fazer o papel de jogador mentor e líder de vestiário, mencionando o ídolo do Miami Heat, Udonis Haslem.
“Eu realmente não estou preocupado com o meu tempo de quadra ou privilegiando isso em um retorno. Eu quero estar no vestiário. Se conseguir jogar, é claro que estarei ainda mais feliz. Mas posso ser, até mesmo, um mentor. Ensinar alguns armadores mais jovens que estão entrando na NBA ou algo do tipo. Estou disposto a fazer qualquer coisa”, concluiu.
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