Fonte: Reprodução / InstagramA surpreendente trajetória de Pascal Siakam e do Indiana Pacers nos playoffs terminou nessa segunda-feira. A equipe perdeu o quarto jogo da série contra o Boston Celtics e, assim, foi “varrido” nas finais de conferência. Os locais chegaram a ter nove pontos de vantagem no último período, mas, ainda assim, não conseguiram segurar a vitória. No entanto, para o ala-pivô, o aprendizado vai durar mais do que a decepção imediata.
“Eu garanto que vamos aprender com essa experiência e vamos voltar aqui, mas não há garantias. Sei como é difícil chegar a uma final de conferência, então é triste perder tão perto do título. Você quer dar crédito à outra equipe, pois tiraram vantagem dos nossos erros. Eles jogaram muito bem. Mas, ao mesmo tempo, é duro demais. É uma daquelas derrotas de quebrar o coração”, lamentou o astro camaronês.
As circunstâncias da derrota decisiva da temporada, aliás, não foram nada surpreendentes. O Pacers teve a liderança em algum momento do último período em três dos quatro jogos da série. Mas, mesmo assim, não conseguiu manter essa liderança. Siakam admite que, antes de tudo, o Celtics era a equipe superior da série. Por isso, esse duelo serve como uma motivação para o crescimento de Indiana.
“Essa trajetória vai nos encorajar a trabalhar para seguirmos melhorando. Precisamos melhorar, afinal, se quisermos competir com esses times. É difícil entender que, não importa quão bem tenhamos atuado, não fomos bons o bastante. Sou muito agradecido, de qualquer forma, por tudo o que aconteceu em minha vida desde que cheguei à Indiana”, agradeceu o veterano.
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Grande jornada
O Pacers não alcançou o seu principal objetivo, mas, diante do seu histórico, teve uma vitória inquestionável. A equipe não chegou aos playoffs nos últimos três anos. Venceu, além disso, a sua primeira série de playoffs em uma década. A classificação para a final do Leste, então, foi um resultado incrível para um sexto colocado da conferência. É uma trajetória que não se apaga com a eliminação, na visão de Obi Toppin.
“Nós crescemos enquanto companheiros e construímos uma cultura ao longo desse ano. Eu sinto que, para resumir, todos se entregaram dentro da organização a cada dia. É claro que a nossa temporada não terminou da forma como queríamos, mas podemos tirar muitas coisas positivas dessa campanha. Foi uma grande jornada”, refletiu o ala-pivô reserva.
Indiana ainda possui uma base jovem e atuou em dois dos quatro jogos contra o Celtics sem o astro Tyrese Haliburton. Toppin, por isso, crê que seja um ano para se celebrar. “Essa foi uma grande temporada para o time, independentemente de tudo. Então, não quero menosprezar isso. Foi um ano que, certamente, não pode ser diminuído”, completou.
Inestimável
Andrew Nembhard teve uma visão bem parecida com Pascal Siakam sobre o Pacers nos playoffs. O resultado “absoluto” não foi alcançado, mas os avanços são impossíveis de ignorar. O armador entende que levantar o troféu Larry O’Brien ainda não é uma meta factível para a equipe comandada por Rick Carlisle. No entanto, essa jornada – e, por extensão, derrota – faz parte da trajetória até o topo.
“Em primeiro lugar, essa vivência nos playoffs é inestimável para o nosso jovem time. Vários atletas tiveram a primeira experiência em playoffs e a primeira vitória em uma série. Há muitas coisas que queríamos ter feito melhor em certos instantes, mas nós aprendemos como esses jogos são. Como vencer uma série de playoffs. Isso é o mais importante, no fim das contas”, cravou Nembhard.
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