Fonte: Reprodução / XUm massacre. Nada pode definir melhor a vitória do Minnesota Timberwolves sobre o Denver Nuggets, com show de Anthony Edwards. Tirando alguns minutos do primeiro período e uma rápida liderança inicial do Nuggets, não houve vantagem menor que dez pontos. Após levar a virada na série, Minnesota sobrevive e força o jogo 7 contra os campeões da NBA.
Foi uma noite de gala para todos, sobretudo para Edwards e Jaden McDaniels. Muito melhor na defesa. Mais assertivo no ataque. A equipe que estava lutando para sobreviver, sequer sofreu por muito tempo. Foi um triunfo ainda mais elástico do que o jogo 2 disputado em Denver.
Por outro lado, uma grande “pancada” para o Nuggets. Em viés de alta após três vitórias (duas delas em Minnesota), a equipe se viu perdida após um primeiro momento bom. Foi uma atuação irreconhecível. Daquelas que mostra o quão essa equipe do Timberwolves é capaz de incomodar.
O sétimo e decisivo duelo será em Denver, no próximo domingo (19). Teremos Nuggets x Timberwolves e Nikola Jokic x Anthony Edwards, uma última vez.
Primeiro tempo
Os primeiros 24 minutos foram um verdadeiro sonho para Minnesota. Denver teve um rápido momento de felicidade, uma corrida inicial de 9 a 2. Ali, no entanto, já dava para perceber alguns ajustes que seriam importantes demais no restante da primeira etapa.
As dobras em Nikola Jokic estavam enfim, acontecendo. As ajudas defensivas também estavam ainda mais ajustadas. E os problemas apareceram assim que o primeiro tempo foi pedido pelos donos da casa. A resposta de Minnesota foi uma insana sequência de 29 a 5. O primeiro quarto terminou em 31 a 14 para a equipe que entrou no jogo com as costas contra a parede.
Em termos individuais, muitos destaques. Anthony Edwards estava quente, marcando 14 pontos na primeira parcial. As dobras de marcação de Denver sobre ele, além de menos ajustadas, perderam o impacto com o retorno de Mike Conley. Jaden McDaniels também apareceu bem, marcando 13 pontos no primeiro tempo.
Por outro lado, o Nuggets viu um começo terrível de Jamal Murray. O armador acertou um de dez arremessos. Jokic anotou 16, mas não viu ninguém ir além dos oito pontos no atual campeão da NBA.
Apesar de uma pequena reação que chegou a diminuir a vantagem para 12 pontos, Minnesota voltou a responder. A equipe se manteve no controle, chegando a liderar por 24 no segundo quarto. Por fim, vitória parcial por 59 a 40, com um controle total das ações.
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Segundo tempo
Pouco mudou. Minnesota não esteve ameaçado de entregar sua vantagem de 19 pontos a partir do terceiro quarto. Muito pelo contrário. A equipe voltou a abrir frente, um domínio em todos os sentidos.
Anthony Edwards chegou a preocupar após uma queda feia em uma falta de Michael Porter Jr. O ala bateu forte com as costas, saiu mancando. Mas depois de um tempo pedido por Micah Nori, ele se recuperou, bateu seus lances livres e seguiu na partida.
Mas não por muito tempo. Ainda no começo do último quarto, Michael Malone levantou a bandeira branca e retirou seus titulares de quadra. Minnesota, logo em seguida, fez o mesmo.
Por fim, a equipe chegou a abrir 50 pontos de frente sobre os atuais campeões. Mas fecharam a partida em 45 pontos. Para um jogo de eliminação, muita tranquilidade. Anthony Edwards e o Timberwolves dominaram o Nuggets.
Foi a maior vitória de um time nos playoffs desde 2015. Além disso, apenas dois times perderam um jogo por pelo menos 45 pontos em uma série, e ainda a venceram.
(3) Denver Nuggets 70 x 115 Minnesota Timberwolves (3)
Denver
| Jogador | PTS | REB | AST | STL | BLK |
|---|---|---|---|---|---|
| Nikola Jokic | 22 | 9 | 2 | 0 | 0 |
| Aaron Gordon | 12 | 8 | 4 | 0 | 3 |
| Jamal Murray | 10 | 2 | 5 | 1 | 0 |
| Kentavious Caldwell-Pope | 9 | 4 | 3 | 0 | 0 |
| Michael Porter Jr | 8 | 6 | 1 | 0 | 1 |
Três pontos: 7-36; Gordon: 2-4
Minnesota
| Jogador | PTS | REB | AST | STL | BLK |
|---|---|---|---|---|---|
| Anthony Edwards | 27 | 4 | 4 | 3 | 0 |
| Jaden McDaniels | 21 | 4 | 1 | 1 | 2 |
| Mike Conley | 13 | 4 | 5 | 0 | 1 |
| Karl-Anthony Towns | 10 | 13 | 5 | 0 | 0 |
| Naz Reid | 10 | 11 | 1 | 1 | 0 |
Três pontos: 15-40; Edwards: 4-9
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