Para Mike Conley, Rudy Gobert é como LeBron James e Stephen Curry. O armador traçou a comparação durante entrevista ao portal Sporskeeda. Para ele, afinal, seu companheiro no Minnesota Timberwolves tem o mesmo grau de importância de dois dos maiores jogadores da história da NBA. No entanto, ele não recebe o mesmo reconhecimento.
“Ele tem o mesmo impacto em um jogo do que LeBron e Curry”, disse Conley sobre Rudy Gobert. “Mas acho que ele não é tratado como uma superestrela”, lamentou o armador.
Segundo Conley, apesar da falta de reconhecimento, Gobert causa também a mesma preocupação nas defesas adversárias. Assim, quando as equipes vão enfrentar o Minnesota, constroem esquemas para neutralizar o pivô. Algo, então, que também aconteceu com Curry e LeBron.
“As pessoas elaboram estratégias para ele como elaboram para outros. Você elabora planos de maneira diferente para o Steph. Com o Rudy [Gobert], então, é necessário pensar em uma para seu impacto ofensivo. Se ele vai para o rebote ofensivo, as equipes sobem com dois ou três jogadores”, comentou o veterano.
Além da comparação, Conley também afirmou que o companheiro retomou o nível que apresentou durante seus tempos de Utah Jazz. Afinal, em sua primeira temporada no Timberwolves, não conseguiu ter o mesmo impacto que o fez três vezes melhor defensor da NBA. Agora, no entanto, é um dos pilares da melhor campanha da Conferência Oeste.
“Ele está sendo uma força dominante defensivamente. Ofensivamente, tem uma magnitude com suas investidas em direção à cesta e sua finalização. Ele realmente melhorou muito ao tocar na região da cesta e ao realizar muitos arremessos difíceis. Parece mais saudável e confiante do que nunca”, afirmou o armador.
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Além disso, Conley contestou o fato do especialista defensivo não ter sido selecionado ao All-Star Game.
“Eu fiquei surpreso. Eu sei que o resto de nós ficou surpreso. Achávamos que ele era mais do que merecedor. Entendemos o quão importante ele é para nosso time e como seríamos se ele não estivesse aqui. Seríamos um time completamente diferente. Então, entendemos o valor dele”, finalizou.
Por fim, sobre a ausência no jogo das estrelas, o próprio pivô lamentou sobre ter sido novamente esnobado. O comentário aconteceu durante entrevista ao jornal The Star Tribune, quando Gobert citou uma conversa que teve com Karl-Anthony Towns.
“Eu disse ao Towns para apenas aproveitar o momento dele. Ele mereceu. Ele estava se sentindo mal. Eu disse: ‘você não precisa se sentir mal.’ Não é a primeira vez que isso acontece comigo e provavelmente não é a última vez que sou desrespeitado. Mas agora estou em um lugar onde sempre vejo o panorama geral”, comentou.
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