Fonte: Ron Jenkins / AFPGrandes nomes da NBA como LeBron James e Stephen Curry estão em seus últimos anos de carreira. Assim, é natural que fãs e analistas apontem os nomes que vão os substituir. Luka Doncic e Shai Gilgeous-Alexander são nomes cotados na atualidade. Então, para apimentar a discussão, Shaquille O’Neal revelou que prefere o astro do Oklahoma City Thunder.
“Luka é um jogador fabuloso”, disse O’Neal, durante o pré-jogo da TNT. “Mas esse garoto (Gilgeous-Alexander), escute, ele joga da maneira certa. Ele envolve seus companheiros de equipe. Eu o escolheria agora mesmo. Ele definitivamente se destacou como um dos meus jogadores favoritos de assistir”, cravou.
De fato, como já era Luka Doncic, o armador Shai Gilgeous-Alexander se consolidou como um dos melhores da NBA. Na atual temporada, afinal, tem médias de 31 pontos, 6.3 assistências e 5.7 rebotes. Assim, com sua equipe nas primeiras posições Conferência Oeste, se tornou o terceiro na corrida pelo prêmio de MVP.
Algo, aliás, pouco provável para um jogador que surgiu sem muito espaço no Los Angeles Clippers. Sendo este, então, um dos motivos para ele conquistar o favoritismo de Shaq.
“Gosto de histórias assim”, disse O’Neal. “Caras que surgem do nada e se tornam uma força a ser reconhecida. Ele é um jogador incrível”, finalizou.
Melhor que Tatum?
Já não é a primeira vez que alguém faz uma comparação entre Shai e outro astro da NBA. Recentemente, o jornalista Bill Simmons, do portal The Ringer, cravou que o craque do Thunder é melhor do que Jayson Tatum. O analista, inclusive, é torcedor do Boston Celtics, o que causou estranheza.
“Eu acho que Shai é um cara que está no top 5 da NBA atualmente. Não posso dizer o contrário, é apenas a realidade”, afirmou Simmons. “É muito difícil pensar em um grupo tão seletivo, porque existem muitos jogadores talentosos hoje em dia. Acho que até eu mesmo fiquei surpreso em tirar Tatum para colocá-lo. E por fim, eu coloco Shai à frente dele e não me arrependo”.
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“A razão para isso é clara para quem está assistindo a esta temporada. Então, eu sou uma dessas pessoas. Eu assisto à NBA todos os dias, eu vejo os jogos dele. E não é exagero dizer que ele sempre superou ou pelo menos igualou o melhor jogador do time adversário todas as vezes em 2023/24”, explicou.
“Portanto, não dá mais pra ignorar esse fato. Um jogador especial que muitas vezes não é falado por estar em Oklahoma, um mercado pequeno. Mas é um craque, está entre os melhores”, concluiu.
Elogios de Jokic
Entre os jogadores, Gilgeous-Alexander também é um dos mais bem vistos. Em confronto diante do Denver Nuggets, por exemplo, o armador liderou o Thunder para uma vitória, após marcar 40 pontos. Assim, recebeu elogios do craque adversário, Nikola Jokic.
“Shai é um jogador especial. Quem não assiste aos jogos dele pode se surpreender, mas ele vem fazendo o que faz no mínimo pelos últimos dois anos. Ele é um problema nesta liga. A melhor parte sobre Shai é que ele só quer vencer. Afinal, ele não se importa com os números. Ele só quer fazer de tudo para vencer, e eu acho que essa é maior qualidade dele”, revelou Jokic, na entrevista coletiva após o jogo.
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