Fonte: JC Olivera / AFPA dona do Los Angeles Lakers recebeu ameaças de morte na última temporada. A revelação foi feita pela própria Jeanie Buss. Em entrevista para o portal The Athletic, a mandatária da franquia angelina falou do momento difícil que passou no começo da campanha.
“Eu estava tipo: não vou sobreviver a isso. Isso vai ser muito difícil. Eu estava recebendo ameaças de morte. E, então, a equipe… Simplesmente encaixou,” disse Buss.
Em 2022/23, o Lakers teve um péssimo início de temporada. Afinal, os angelinos venceram apenas três dos primeiros 16 jogos. Ou seja, um aproveitamento pífio de 19%. O estreante Darvin Ham já ficou pressionado no comando do time.
Dessa forma, a torcida se enfureceu. O temor era de um novo fiasco. Na campanha anterior, o Lakers não alcançou sequer o play-in. Portanto, havia pouca ou nenhuma esperança de classificação para os playoffs. Assim, a dona do Lakers foi bastante criticada e, como ela mesmo revelou, recebeu ameaças de morte de torcedores mais fanáticos.
Porém, ao longo da temporada, o Lakers evoluiu de forma considerável. O divisor de águas, no entanto, foi a trade deadline. Na ocasião, o gerente-geral da franquia, Rob Pelinka, fez movimentações para sacudir o elenco.
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O criticado Russell Westbrook, por exemplo, foi negociado com o Utah Jazz. Patrick Beverley, Damian Jones, Juan Toscano-Anderson e Thomas Bryant também deixaram a equipe. Em contrapartida, D’Angelo Russell, Malik Beasley, Jarred Vanderbilt, Rui Hachimura e Mo Bamba desembarcaram em Los Angeles.
A intenção de Pelinka era a de reforçar o elenco ao redor de LeBron James e Anthony Davis. Além disso, Austin Reaves passou a ter mais espaço. E o resultado superou as expectativas. O Lakers terminou a fase regular com uma campanha positiva (43-39) e na sétima colocação do Oeste.
Nos playoffs, a equipe angelina eliminou “favoritos” em sequência. Na primeira rodada, o Lakers bateu o Memphis Grizzlies, após seis jogos. Já na semifinal de conferência, o adversário foi o Golden State Warriors, que era o atual campeão da liga. Assim, liderado por LeBron e Davis, o Lakers eliminou o time de San Francisco, também em seis partidas.
Mas, na final do Oeste, o time angelino foi “varrido” pelo Denver Nuggets. O Lakers simplesmente não conseguiu conter a dupla Nikola Jokic e Jamal Murray. Posteriormente, o time do Colorado conquistaria o seu primeiro título da NBA.
Anthony Davis
Na mesma entrevista, Jeanie Buss rasgou elogios a Davis. Para a dona do Lakers, o ala-pivô pode ser considerado o melhor jogador da NBA. De acordo com ela, o astro foi fundamental na mudança de patamar do time na última temporada.
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