Rockets mira Austin Reaves como “plano B” para James Harden
Segundo jornalistas, agente livre do Lakers é um nome que agrada os executivos da equipe texana
O Houston Rockets, ao que tudo indica, vai ser um dos times mais agressivos no mercado da NBA. E não é segredo para ninguém que o grande alvo dos texanos é um velho conhecido da equipe. Mas e se a negociação não avançar? A alternativa, então, está na Califórnia. Segundo Michael Scotto, do site HoopsHype, o Rockets mira Austin Reaves como “plano B” para o astro James Harden.
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“James ainda é a prioridade deles. No entanto, se ele não vier, a expectativa é que olhem para Austin. É o que todos comentam nos bastidores”, contou o jornalista, na mais recente edição do podcast do portal. Convidado do programa, o repórter Kelly Iko confirmou a informação. “Austin, realmente, é um jogador que gostam demais”, finalizou o setorista do site The Athletic.
Reaves foi a revelação do Los Angeles Lakers na temporada e, por isso, vai exigir um alto investimento na agência livre. O contrato máximo a que o jovem vai ser elegível na offseason rende US$98 milhões por quatro temporadas. A boa notícia para os angelinos é que a equipe pode igualar as propostas de interessados para mantê-lo no elenco. Aliás, essa é a intenção do vice-campeão do Oeste.
“Eles vão cobrir qualquer oferta que chegue para Austin, mesmo que atinja esses US$100 milhões. E isso porque já o enxergam como o terceiro melhor jogador da franquia depois da pós-temporada. Vários fatores que contribuíram para a reação da equipe na segunda metade da temporada. A percepção interna é que Austin, certamente, foi um dos maiores”, revelou Jovan Buha, do The Athletic.
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Indecisão
O Rockets teme não conseguir a contratação de James Harden e já monitora Austin Reaves por causa de uma indecisão. Segundo Shams Charania, do The Athletic, o armador do Philadelphia 76ers está dividido entre renovar o seu contrato ou voltar para Houston. Seguir na Pensilvânia, a princípio, seria a escolha mais competitiva. Os texanos, por sua vez, representam ficar mais próximo da família.
Mas o drama não para por aí. Scotto noticiou que existem inesperados obstáculos no caminho do retorno do craque. Para começar, há uma divisão interna entre os executivos e atletas no apoio à aquisição. O Rockets, além disso, não estaria tão disposto assim a ofertar um vínculo máximo para o ídolo. Ou seja, a bagatela de US$202 milhões por quatro temporadas.
Entre tantas incertezas, um jogador apoia a volta do ex-MVP da liga sem hesitação. O calouro Jabari Smith, aliás, fez um pedido público para que o “Barba” retorne. “James fez tanto por essa cidade e, por isso, ainda existe bastante amor por ele aqui. Se voltar, certamente, vai sentir-se em casa mais uma vez. Então, só volte para a sua casa!”, exclamou o ala.
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Negócio
Tirar Reaves do Lakers, a princípio, parece uma tarefa improvável para o Rockets. O atleta já disse que gostaria de seguir na Califórnia O gerente-geral Rob Pelinka, enquanto isso, apontou o ala-armador como uma “definição do que significa jogar na franquia”. Mas o novo titular angelino também fez questão de deixar em aberto a possibilidade de sair. Tudo depende do mercado, no fim das contas.
“Eu quero ficar em Los Angeles, antes de tudo. Sinto-me em casa aqui, pois os fãs dão apoio incondicional e realmente me acolheram. O elenco, os treinadores e os dirigentes, da mesma maneira, são sensacionais. É um lugar em que quero estar, mas, ao mesmo tempo, eu sei que a NBA é um negócio. Então, vamos ver o que acontece”, disse a revelação de 25 anos.
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