Fonte: Harry How / AFPDe acordo com Jovan Buha, do portal The Athletic, o Los Angeles Lakers vai cobrir as ofertas que Austin Reaves receber nesta offseason. Segundo a publicação, a permanência do ala-armador é tratada como prioridade pela direção da franquia.
No entanto, Buha deixa claro que o Lakers tem um limite orçamentário. Assim, a equipe planeja igualar propostas de até US$100 milhões pelo atleta de 25 anos, que é agente livre restrito. De acordo com o jornalista, o Lakers considera Reaves o terceiro melhor jogador do time. Ou seja, ele fica atrás apenas dos astros LeBron James e Anthony Davis.
“Austin é a prioridade número 1 para o Lakers nesta agência livre. Acho que eles aprenderam com a situação de Alex Caruso [que assinou um contrato de US$37 milhões/quatro anos com o Chicago Bulls, na offseason de 2021]. Aliás, seria um desastre ainda maior, pois Reaves é um jogador melhor e mostrou mais em quadra”, disse Buha.
Portanto, o Lakers pretende cobrir ofertas por Austin Reaves porque o jogador é visto como uma peça fundamental para o futuro. Além disso, a química que ele apresentou com LeBron chamou a atenção nesta temporada. O próprio James, aliás, já fez diversos elogios ao companheiro.
“Sei do talento de Austin desde o nosso primeiro treino. Ele não ia ser um jogador two-way por muito tempo. Então, duas semanas depois, já sabia que iam oferecer para ele um contrato garantido para o resto da temporada. Estou nesse meio há muito tempo, portanto sei perceber quando um jogador é inteligente e se encaixa na nossa equipe”, afirmou LeBron.
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Austin Reaves
Reaves chegou ao Lakers na temporada passada, após não ser escolhido no Draft de 2021. Depois de alguns meses na equipe, assinou um contrato de salário mínimo garantido de dois anos.
Já em 2022/23, o ala-armador caiu nas graças da torcida e do técnico Darvin Ham. Afinal, em 64 partidas, ele obteve médias de 13 pontos, três rebotes e 3,4 assistências. Além disso, conseguiu ótimos aproveitamentos: quase 53% nos arremessos de quadra e cerca de 40% nas bolas de três pontos.
Nos playoffs, Reaves subiu de nível. Em 16 jogos na pós-temporada, todos como titular, ele angariou médias de 16,9 pontos, 4,4 rebotes e 4,6 assistências. Além disso, converteu 44% dos arremessos de longa distância. Dessa forma, ajudou o Lakers a chegar à final da Conferência Oeste.
O contrato do ala-armador expira ao final deste mês. Na última campanha, ele recebeu US$1,5 milhão em salários. No entanto, é esperado que Reaves feche um lucrativo acordo na abertura do mercado.
O Lakers pode oferecer, no máximo, US$50 milhões por um contrato de quatro anos. Já Reaves pode assinar um contrato de até US$98 milhões (quatro temporadas) com outra equipe da NBA. No entanto, o time angelino terá o privilégio de igualar as ofertas pelo jogador.
Reaves já revelou que adoraria seguir em Los Angeles, mas avisou que a sua prioridade é ser bem remunerado.
“Eu gostaria de renovar o meu contrato, antes de tudo. Quero ficar aqui, mas, no fim das contas, a NBA é um negócio. Essa é a real. Qualquer atleta que falar que não joga por dinheiro, afinal, está mentindo”, disse Reaves.
Concorrentes do Lakers
O temor do Lakers é o de que algum time com muito espaço na folha salarial faça uma proposta irrecusável para Reaves. Houston Rockets, Orlando Magic e San Antonio Spurs, por exemplo, seriam alguns dos interessados no jogador.
De acordo com Buha, a equipe de Gregg Popovich talvez seja a maior ameaça ao Lakers. Desse modo, o Spurs é uma equipe que vai ficar de olho na situação de Reaves.
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