Fonte: Mark Blinch / AFPFoi uma noite dos décimo colocados! O Chicago Bulls e o Oklahoma City Thunder, afinal, vão para a decisão das últimas vagas do play-in da NBA. As duas equipes venceram as partidas eliminatórias e, com isso, seguem para a disputa da oitava posição. Mas nenhuma das classificação foi fácil. Muito pelo contrário.
Para começar, jogando em casa, o Toronto Raptors dominou a maior parte do jogo contra o Bulls. Chegou a abrir 19 pontos de vantagem sobre o oponente, por sinal, no início do terceiro quarto. No entanto, amparado por uma ótima defesa e grande atuação de Zach LaVine, conseguiu a improvável virada na reta final do duelo.
O ala-pivô Pascal Siakam ainda teve a chance de quase evitar o fim da temporada dos canadenses. Recebeu três lances livres com 12 segundos no cronômetro para empatar a partida. Mas errou os dois últimos. Nikola Vucevic, por outro lado, não desperdiçou os dele e sacramentou a “zebra” em Toronto.
Thunder
No outro jogo da rodada, mais uma decepção para a torcida da casa. O Oklahoma City Thunder passou a maior parte do jogo à frente do marcador, mas, no último quarto, o New Orleans Pelicans reagiu. Os locais empataram a partida com quatro minutos para o fim e, em seguida, até tomaram a liderança.
Mas, mais uma vez, o jogo seria decidido nos lances livres. Luguentz Dort, em um dos melhores jogos da carreira, converteu dois lances livres para colocar quatro pontos de dianteira com sete segundos no cronômetro. Brandon Ingram até trouxe emoção para o jogo com uma cesta de três pontos milagrosa, mas não bastou.
Coube a Shai Gilgeous-Alexander fechar o confronto na linha dos lances livres. Ele foi o cestinha da noite em Nova Orleans, com 32 pontos, após ter feito só sete durante o primeiro tempo.
A decisão das duas últimas vagas nos playoffs vai acontecer nessa sexta-feira. O Bulls viaja até Miami para enfrentar o Heat, enquanto o Thunder vai à Minnesota encarar o Timberwolves. Os vencedores dos duelos vão ser os oitavos colocados dentro do chaveamento das duas conferências.
Confira, então, tudo o que rolou nessa quarta-feira de play-in na NBA:
(10) Chicago Bulls 109 X 105 Toronto Raptors (9)
Destaques
Chicago
Zach LaVine: 39 pontos e seis rebotes
DeMar DeRozan: 23 pontos e sete rebotes
Nikola Vucevic: 14 pontos e 13 rebotes
Patrick Williams: dez pontos (4-12 FG)
Toronto
Pascal Siakam: 32 pontos, nove rebotes e seis assistências
Fred VanVleet: 26 pontos, 12 rebotes e oito assistências
Scottie Barnes: 19 pontos e dez rebotes
OG Anunoby: 13 pontos
(10) Oklahoma City Thunder 123 X 118 New Orleans Pelicans (9)
Destaques
Oklahoma City
Shai Gilgeous-Alexander: 32 pontos, cinco rebotes e três roubos de bola
Josh Giddey: 31 pontos, nove rebotes e dez assistências
Luguentz Dort: 27 pontos
Jalen Williams: 11 pontos (4-14 FG)
New Orleans
Brandon Ingram: 30 pontos, seis rebotes e sete assistências
Trey Murphy III: 21 pontos
Herb Jones: 20 pontos, cinco rebotes e cinco assistências
Jonas Valanciunas: 16 pontos e 18 rebotes
CJ McCollum: 14 pontos (5-15 FG)
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