A sequência de sete vitórias do Memphis Grizzlies acabou na noite de sábado, após o astro Ja Morant ser expulso diante do Oklahoma City Thunder. De acordo com John Goble, chefe da arbitragem no embate, Morant o xingou. No entanto, a expulsão ocorreu por conta de duas faltas técnicas.
Tudo aconteceu no fim do primeiro tempo. O Grizzlies perdia por 57 a 40, restando 54 segundos para acabar. Primeiro, o armador levou uma técnica após reclamar de um lance anterior. Para ele, os árbitros não marcaram uma falta de Aleksej Pokusevski. Em seguida, ele conversava com fãs nas primeiras fileiras e foi expulso.
“Eu levei minha primeira técnica por dizer que levei uma pancada na p*** da minha cara. Mas eu não o xinguei”, disse Morant. Mas na outra situação foi quando eu estava conversando e tomei técnica por conversar com um torcedor. Eu sinto que eles, quando vão comprar os ingressos online, não dizem que vão assistir Ray Acosta (outro árbitro na partida)”.
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De fato, o atual líder do Oeste não jogava bem e foi para o intervalo perdendo por 64 a 43. Apesar de Memphis reagir no segundo tempo sem seu principal jogador, o Thunder ficou com a vitória por 115 a 109.
Ja Morant ainda tentou argumentar com a arbitragem, mas o jogador do Grizzlies foi expulso mesmo assim. Foi a segunda vez em menos de 20 dias. No dia 1° de dezembro, já havia acontecido o mesmo e ele levou uma multa de US$35 mil.
“Os fãs vão aos jogos para nos apoiarem. Mas eu não sei, acho que eles (os árbitros) não gostam mesmo de mim”, afirmou Morant. “Então, eles fazem de tudo para acompanhar a gente jogando. Eu não ligo se tomar multa”.
Ele saiu de quadra com seis pontos e cinco rebotes em cerca de 15 minutos. Foi a primeira vez, desde 26 de novembro de 2021 (quando se lesionou), que ele não anotou dígitos duplos na pontuação.
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