Fonte: Ethan Miller / AFPUm executivo da NBA disse ao portal Bleacher Report que espera que o Oklahoma City Thunder vá para mais uma temporada de tank de olho em Victor Wembanyama. Dessa forma, a equipe inicia a campanha já com a cabeça no Draft de 2023, quando o fenômeno francês deverá ser a primeira escolha geral.
Ainda segundo a publicação, a ideia do gerente-geral Sam Presti é ter Wembanyama ao lado de Chet Holmgren, segunda escolha do recrutamento deste ano. Assim, o Thunder teria um garrafão com um potencial enorme.
“Então, Presti chegou até aqui e não vai parar agora. Além disso, a lesão de Chet torna tudo mais fácil. Enfim, ele vai tentar formar as torres gêmeas com Chet e Wembanyama”, disse o executivo.
Certamente, uma dupla formada por Wembanyama e Holmgren seria espetacular. Afinal, ambos são considerados prospectos fora da curva. Além disso, podem marcar época na NBA com seus biotipos físicos e qualidades nos dois lados da quadra.
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O astro LeBron James, aliás, já virou fã de Wembanyama. No início do mês, o veterano do Los Angeles Lakers chamou o francês de 18 anos de ‘alienígena, um talento geracional’.
Ademais, diversos scouts e analistas classificam o jovem francês como uma combinação de Giannis Antetokounmpo, Rudy Gobert e Kevin Durant. Ou seja, um talento raro no basquete. Dessa forma, não é exagero afirmar que ele é um dos prospectos mais intrigantes que o basquete já viu, talvez o maior desde… LeBron.
No entanto, o Thunder terá ‘concorrência’ na corrida do tank por Wembanyama. Afinal, alguns times se enfraqueceram bastante, como por exemplo, Indiana Pacers, San Antonio Spurs e Utah Jazz.
Para 2022/23, o Thunder terá um elenco com uma média de idade de 22,6 anos (a menor da NBA). Além disso, 13 dos 17 atletas da equipe estão abaixo dos 25 anos.
Lesão de Chet Holmgren
Vale lembrar que Holmgren se lesionou gravemente nesta offseason, durante um amistoso, em Seattle. O novato sofreu uma contusão ligamentar de Lisfranc no pé direito, ou seja, uma fratura por deslocamento na região do médiopé. Dessa forma, ele vai desfalcar o time nesta temporada.
Acima de tudo, a lesão de Holmgren é um duro golpe na equipe. Afinal, a franquia de Oklahoma City aposta muito nele para os próximos anos. Além disso, Chet seria, certamente, um dos chamarizes do jovem elenco do Thunder em 2022/23.
Contudo, a lesão de Chet facilita o objetivo do Thunder em partir para mais uma temporada de tank e, assim, ficar perto de Wembanyama no próximo recrutamento.
Durante a Summer League deste ano, o desempenho de Holmgren animou os fãs da equipe. Logo em sua estreia com a camisa do Thunder, o ala-pivô de 20 anos anotou 23 pontos, pegou sete rebotes e deu quatro assistências, em apenas 24 minutos em quadra. Ademais, ele distribuiu seis tocos e estabeleceu uma marca inédita na competição.
Victor Wembanyama
Victor Wembanyama tem 2,19m de altura, pesa 104 quilos e tem uma envergadura assustadora: 2,36m. Além disso, ele possui a combinação dos sonhos que faz os olhos dos scouts brilharem: altura, habilidade com a bola e atleticismo.
Ademais, o francês tem mobilidade e agilidade lateral acimas da média para um jogador do seu tamanho. Ou seja, é um prospecto raro.
Enfim, Wembanyama é um legítimo talento geracional, que tem as ferramentas para se tornar um jogador especial nos dois lados da quadra. Por isso, ele é considerado o favorito a ser a primeira escolha do Draft de 2023.
Reconstrução do Thunder
Nas últimas duas temporadas, o Thunder iniciou uma reformulação profunda no elenco. Afinal, desde a saída de astros como Paul George e Russell Westbrook, em 2019, a franquia acumula escolhas de Draft. Somente nessas duas trocas, a equipe de Oklahoma City recebeu sete picks de primeira rodada e o direito de trocar de posição em outras duas (swap). O foco, portanto, passou a ser o recrutamento da NBA.
Além disso, o Thunder absorveu contratos mais “salgados” e trocou jogadores de qualidade (Chris Paul, Steven Adams, Al Horford). Em contrapartida, recebeu jovens e picks. Dessa forma, com um elenco carente de qualidade, e cada vez mais jovem, não conseguiu ser competitivo e fez campanhas ruins. Assim, terminou na penúltima posição da Conferência Oeste nas últimas duas temporadas (22-50 e 24-58).
Por outro lado, desenvolveu talentos como Shai Gilgeous-Alexander e Lu Dort. Além disso, selecionou Josh Giddey (#6, em 2021) e Chet Holmgren (#2, este ano), ambos com potencial de se tornarem excelentes jogadores na liga.
Então, por conta de inúmeras trocas, o GM Sam Presti alcançou um feito: o Thunder terá direito a 14 escolhas de primeira rodada do Draft até 2029.
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