A diretoria do Los Angeles Lakers teve chances de trocar o armador Russell Westbrook na offseason, mas não quis fazer nenhum negócio, pois já está pensando na temporada seguinte. De acordo com os jornalistas Sam Amick e Jovan Buha, do portal The Athletic, a ideia está toda em 2023/24.
Apesar de ser de conhecimento da diretoria do Lakers que Russell Westbrook não funcionou no elenco da última temporada, trocar o atleta agora poderia tirar a chance de o time contratar um astro em julho de 2023. Isso porque, o atleta está no último ano de contrato e vai abrir um espaço bem grande na folha salarial.
Apenas na offseason, o Lakers rejeitou uma proposta do Indiana Pacers e outra do Utah Jazz. A equipe poderia contar com Myles Turner ou Bojan Bogdanovic, por exemplo.
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Entretanto, o time se reforçou para a posição. Primeiro, o Lakers realizou troca por Patrick Beverley. Na última sexta-feira, fechou com o armador Dennis Schroder para uma segunda passagem. Portanto, existe a chance de Westbrook virar reserva ou, ainda, a equipe afastar o atleta em definitivo.
“De acordo com uma fonte de alta confiança no Lakers, as propostas que o time rejeitou por Westbrook com Indiana e Utah foram discutidas de várias formas nos últimos meses. No entanto, em julho de 2023 o Lakers pode ter espaço suficiente para trazer um outro jogador de contrato máximo”, afirmou Amick.
O fato é que, para a campanha 2023/24, o Lakers tem apenas três jogadores com contrato. Então, o time poderia ir atrás de um grande nome na próxima offseason.
“Hoje, o Lakers conta com LeBron James (US$46,9 milhões), Anthony Davis (US$40,6 milhões) e Max Christie (US$1,7 milhão) sob contrato para a temporada 2023/24. Com o teto salarial projetado para ser de US$134 milhões, o time pode criar entre US$30 milhões e US$35 milhões de espaço”, disse. “Se a troca por Kyrie Irving não deixou o Brooklyn Nets satisfeito, ele pode facilmente se reunir com LeBron como agente livre irrestrito. Mas existem outros agentes livres notáveis, como Khris Middleton, Fred VanVleet, Andrew Wiggins, Tyler Herro e Jordan Poole”.
Claro que o Lakers quer competir na próxima temporada, mas a direção sabe das limitações. Portanto, o pensamento está todo para ir em busca de um título em 2024.
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