Fonte: Mark Blinch/AFPO Philadelphia 76ers começou as semifinais do Leste com uma atuação muito longe do ideal. A ausência de Joel Embiid, certamente, teve impacto crucial na derrota para o Miami Heat, por 106 a 92. Mas digamos que o substituto do camaronês não ajudou também. DeAndre Jordan foi bastante criticado pela atuação no jogo, mas Doc Rivers já avisou que vai mantê-lo como titular do Sixers até a volta do astro.
“Nós gostamos de DeAndre, então vamos mantê-lo como titular. Gostem ou não, é isso que faremos. Essa é uma decisão tomada porque o nosso elenco acredita nele. Até perguntamos aos jogadores, aliás, sobre a possibilidade de retornar com outro atleta no quinteto inicial para o segundo tempo. Todos quiseram, no entanto, que DeAndre estivesse em quadra”, contou o técnico, em entrevista após a partida.
Jordan ficou apenas 17 minutos em quadra, mas os números sugerem que o seu impacto foi pavoroso para o Sixers. A franquia foi derrotada por 22 pontos pelos comandados de Erik Spoelstra, por exemplo, no tempo em que o pivô esteve em ação. Bam Adebayo, enquanto isso, dominou o duelo registrando 24 pontos e 12 rebotes. O astro converteu oito de dez arremessos de quadra tentados na noite.
Confiança
A confiança de Rivers em Jordan, a ponto de escalá-lo como titular do Sixers em um duelo de playoffs, vem de muito tempo. Primeiramente, ambos trabalharam juntos por meia década no Los Angeles Clippers. Sua contratação pelo time da Pensilvânia, como agente livre, foi um pedido do técnico com a temporada em andamento. Eles são, por fim, muito mais do que comandante e comandado.
“Doc é, certamente, o melhor técnico que já tive. Ele é mais do que um treinador, aliás, para mim. A nossa relação tornou-se, acima de tudo, mentoria e amizade. Quando um novo jogador chega ao time, por exemplo, que todos tentam deixá-lo ao máximo à vontade e acomodá-lo. No entanto, comigo, Doc já pôde começar a me xingar como se fosse um jogo normal”, brincou o pivô de 33 anos.
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