Embiid e Durant trocam elogios após bate-boca em quadra

Joel Embiid e Kevin Durant travaram uma batalha pessoal nessa quinta-feira. E, nos instantes finais do jogo, ambos passaram um tanto dos limites. O astro do Philadelphia 76ers converteu a cesta que garantiu a vitória contra o Brooklyn Nets e trocou farpas com o rival. Os dois receberam, como resultado, faltas técnicas. A provocação e bate-boca, no entanto, deu lugar a elogios entre Embiid e Durant depois da partida.     

“Se você já assistiu a Joel e eu jogando um contra o outro, então entende que é assim sempre. Sempre assim, mesmo em Jogos das Estrelas. Existe muito respeito mútuo entre nós e, dessa maneira, é natural que aquele fogo competitivo acenda quando nos enfrentamos. Isso é algo da essência do jogo, em suma”, contou o ex-MVP da liga, em entrevista depois do revés dos nova-iorquinos por 110 a 102.   

Para o ala, a atuação teve um significado especial porque foi a primeira vez que entrou em quadra em duas semanas. Ele foi mais um dos vários atletas afastados pela NBA por causa do protocolo de saúde relacionado à COVID. “A partida de hoje foi divertida para mim, definitivamente, ainda que tenhamos cometido erros que custaram-nos a vitória. É ótimo, sobretudo, estar de volta a esse ambiente”, celebrou.   

Talento contra talento 

Embiid, ao mesmo tempo, também reconhece um rival à altura ao encarar Durant. Isso é extremamente simbólico, na verdade, porque o jogador de origem africana possui um histórico de ironizar e minimizar oponentes. A maior exaltação que, neste sentido, o pivô pode fazer ao ala do Nets é que não se sente ofendido quando se veem colocados na mesma “prateleira”.   

“Se há um jogador que acho tão ou mais talentoso do que eu, certamente, esse cara é Kevin. Então, tenho muito respeito por seu basquete. Admiro, acima de tudo, seu jogo. Nós apenas somos muito competitivos e, além disso, damos importância a vencer cada partida. É sempre bom, no fim das contas, ganhar do melhor time da sua conferência”, comemorou Embiid, reconhecendo o triunfo importante contra adversário direto. 

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