O Memphis Grizzlies e o New Orleans Pelicans fecharam uma troca envolvendo os pivôs Jonas Valanciunas e Steven Adams na tarde desta segunda-feira (26). De acordo com o repórter Adrian Wojnarowksi, da ESPN, o Grizzlies também abriu mão das escolhas 17 e 51 do Draft deste ano. Em contrapartida, o Pelicans está incluindo na negociação o armador Eric Bledsoe e as picks 10 e 40 do recrutamento de 2021. Além disso, o time de New Orleans vai enviar ao Grizzlies uma escolha protegida (top 10) de primeira rodada do Draft de 2022, que havia adquirido junto ao Los Angeles Lakers.
Segundo o jornalista Jonathan Givony, também da ESPN, a intenção do time de Memphis é usar a décima escolha para selecionar o jovem armador australiano Josh Giddey, caso ele esteja disponível.
A troca traz alívio à folha salarial do Pelicans. Combinados, Adams e Bledsoe vão receber US$35.2 milhões em 2021/22. Já o contrato de Valanciunas é expirante e o lituano vai receber US$14 milhões.
Além disso, o time de New Orleans vai abrir um espaço de cerca de US$21 milhões em sua folha salarial. Nos últimos dias circularam rumores de que o Pelicans está interessado no veterano armador Kyle Lowry, que será agente livre irrestrito nesta offseason. A equipe poderá perder Lonzo Ball, um dos principais nomes do mercado.
Na última temporada, Valanciunas obteve médias de 17.1 pontos, 12.5 rebotes, além de aproveitamentos de 59.2% em arremessos e 36.8% em três pontos nas 62 partidas disputadas.
Adams, de 28 anos, teve o seu pior ano nas últimas cinco campanhas. Ele registrou 7.6 pontos e 8.9 rebotes, enquanto Bledsoe fez 12.2 pontos, 3.8 assistências, 3.4 rebotes e acertou 34.1% em três pontos.
Bledsoe não fica em Memphis
De acordo com o repórter Chris Haynes, do Yahoo! Sports, Bledsoe não vai atuar pelo Grizzlies e será negociado ou dispensado em breve.
Para a temporada 2022/23, o armador tem “apenas” US$3.9 milhões garantidos em seu último ano de contrato, caso seja dispensado até 30 de junho de 2022.
Contratos dos jogadores envolvidos na troca
- Steven Adams: US$35 milhões pelas próximas duas temporadas
- Eric Bledsoe: US$18.1 milhões na próxima temporada e US$3.9 milhões garantidos em 2022/23
- Jonas Valanciunas: expirante de US$14 milhões
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