Fonte: AFPO Minnesota Timberwolves parece ter saído na frente da concorrência visando uma troca pelo armador Ben Simmons na offseason que está para começar. De acordo com Dane Moore, jornalista que cobre a franquia e podcaster do grupo Blue Wire, o gerente-geral Gersson Rosas esteve reunido com executivos do Philadelphia 76ers para discutir uma possível negociação que leve o jovem astro para Minneapolis.
O encontro teria acontecido durante o Draft Combine, evento tradicional que reúne os prospectos do recrutamento em Chicago e ocorreu na última semana. Ele teria servido para que Rosas oficializasse o interesse na aquisição do jogador de 24 anos e o GM do Sixers, Elton Brand. A reunião não trouxe nenhum avanço em uma negociação em si, mas Minnesota posicionou-se na dianteira de uma eventual concorrência.
A grande interrogação agora seria como o Timberwolves vai montar um pacote de troca atraente para levar o Sixers a negociar Simmons. Segundo Jon Krawczynski, do portal The Athletic, a equipe não teria interesse em ceder nenhum dos três principais talentos do elenco para viabilizar a chegada do reforço: o armador D’Angelo Russell, o ala-armador Anthony Edwards e o pivô Karl-Anthony Towns.
Apesar da virtual liderança, sabe-se que o Twolves vai enfrentar bastante concorrência por Simmons: caso a franquia da Pensilvânia realmente queira negociar o titular antes da próxima temporada, a tendência é que vários times surjam com ofertas. O repórter Brian Windhorst, da ESPN, apurou que ao menos 12 equipes monitoram a situação do astro e o seu valor de mercado é impulsionado por esse interesse coletivo.
Após o fiasco de suas atuações nos playoffs, Simmons recusou convite para jogar as Olimpíadas com a seleção australiana para realizar um trabalho especial com os técnicos do Sixers – o que indicaria, na verdade, a intenção da franquia mantê-lo no elenco. Sem arremessar, o armador acumulou médias de 14.3 pontos, 7.2 rebotes e 6.9 assistências – todas, piores marcas da carreira – em 58 jogos disputados.
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