Fonte: TIM NWACHUKWU / AFPTemos um aparente novo líder na concorrência pelo prêmio individual mais importante da NBA. Segundo David Purdum, da ESPN, Joel Embiid ultrapassou LeBron James e assumiu a condição de favorito ao troféu de MVP da temporada em todas as principais casas e serviços de apostas dos EUA. O astro do Philadelphia 76ers também surge em primeiro lugar nas mais recentes edições do acompanhamento que o Jumper Brasil divulga da disputa pela honraria.
O pivô camaronês (+220) hoje aparece com uma pequena vantagem sobre o ídolo do Los Angeles Lakers (+225) e Nikola Jokic (+350). Em seguida, bem abaixo, surgem Luka Doncic (+1.300), Stephen Curry (+1.400) e Giannis Antetokounmpo (+1.600). Trata-se de uma valorização meteórica para o craque do Sixers, que, antes da partida inicial da temporada, pagava US$40 para cada dólar apostado em seu nome para o valioso prêmio.
Essa disputa apertada entre Embiid e LeBron pelo favoritismo na casa de apostas tem nuances curiosas e interessantes. O serviço FanDuel, por exemplo, registra que o maior volume de palpites para MVP – um de cada cinco confirmados – está nas mãos do astro da Philadelphia, mas o maior volume de dinheiro ainda em jogo – ou seja, as apostas com maiores quantias na mesa – continuam em LeBron (que havia assumido a liderança da corrida em janeiro).
Embiid é a maior referência de um Sixers que lidera a conferência Leste desde o início da campanha e, hoje, acumula 24 vitórias em 36 partidas realizadas. Ele pode ser, ainda, o primeiro pivô a ser escolhido MVP desde o lendário Shaquille O’Neal, em 2000. Em 30 jogos disputados, o pivô registra médias de 30.2 pontos (com 41.6% de aproveitamento nos arremessos de longa distância), 11.6 rebotes, 3.3 assistências, 1.4 tocos e 1.2 roubos de bola em 33.0 minutos de ação por noite.
