Fonte: AFPO início de temporada pouco destacado de Stephen Curry ficou oficialmente para trás. O craque do Golden State Warriors deu um verdadeiro show em quadra nesse domingo com uma das melhores atuações da carreira: ele comandou a vitória contra o Portland Trail Blazers quebrando seu recorde pessoal ao marcar (impressionantes) 62 pontos. O técnico Steve Kerr definiu a oportunidade de treinar Curry e assistir a jogos como esse de perto como um privilégio em sua vida no basquete.
“Foi uma performance brilhante. Nós já vimos Stephen fazer tantas coisas ao longo dos anos que, olhando para trás, eu só posso dizer que é simplesmente um privilégio poder treiná-lo. E não apenas por conta de seu talento, mas pelo modo como comporta-se e a liderança que exerce no dia-a-dia. Essa organização é incrivelmente abençoada por ter um astro dessa magnitude. E sobre hoje… Que performance!”, exclamou o treinador, em entrevista após o triunfo por 137 a 122.
Para Curry, a atuação também serviu para dar uma resposta aos críticos: o começo de temporada apagado do Warriors trouxe novos questionamentos sobre seu legado, com torcedores acusando-o de não conseguir liderar times “menos estrelados” a níveis mais competitivos. O armador, de fato, só havia convertido 32.1% dos arremessos de longa distância nos cinco primeiros jogos da temporada e Golden State sofreu três derrotas. Nesse domingo, ele acertou oito de 16 tentativas.
“Eu adoro tudo o que o basquete oferece, a competividade e fogo especialmente. Nunca fugi disso. Estou simplesmente empolgado por ter feito parte de uma atmosfera em que pude jogar no mais alto nível e fazer o que sempre fiz. Foi o tipo de situação que elevou minhas energias até as alturas. E, no fim das contas, os grandes jogadores sabem como bloquear as críticas e abraçar as expectativas”, afirmou o craque de 32 anos, vencedor de dois prêmios de MVP da temporada.
O ala-pivô Draymond Green pôde comemorar a primeira vitória desde que estreou na temporada, mas ficou especialmente satisfeito pela forma como aconteceu para que o colega possa exigir o respeito que merece na NBA. “Todos sempre tentarão encontrar uma razão para minimizá-lo, mas sabemos que Stephen liderou cada uma das equipes do Warriors até aqui. E, hoje, nessa quadra, ele era um homem com uma missão”, exaltou o sempre polêmico veterano.
Para Kerr, outro fator que faz com que Curry precise ser reverenciado dentro da liga é a desvantagem físico-atlética que possui comparado a outros jogadores de seu patamar. “Se você pensar na maioria dos caras que são considerados os melhores jogadores do mundo, eles são simplesmente aberrações da natureza: LeBron James, Anthony Davis, Giannis Antetokounmpo. Stephen está entre esses craques com ‘só’ 1.90m de altura e pesando uns 80 quilos. É loucura”, explicou o ex-armador.
O recorde de pontuação anterior de Curry era os 54 pontos anotados diante do New York Knicks, no Madison Square Garden, em fevereiro de 2013. Agora, o astro passa a ter a maior pontuação de um jogador com a camisa do Warriors em uma única partida desde o lendário Rick Barry, que anotou 64 pontos em 1974. Foi uma noite para relembrar a todos quem é o maior ídolo da história de Golden State – e também, de certa forma, apresentá-lo a um novo companheiro de elenco especial.
“Foi insano. Lembrei, na verdade, de jogos do NBA 2k: eu costumava jogar com Stephen o tempo inteiro e tinha essas atuações de 60 pontos, sabe? Então, poder ver isso aqui, acontecendo na vida real, foi fenomenal. Ele estava arremessando com menos de dez segundos de posse e nem conseguíamos acompanhar o seu ritmo. Foi fora do comum. Esse cara é uma lenda do basquete e assisti-lo ao vivo em uma performance assim foi sensacional”, disse o pivô James Wiseman, segunda escolha do draft de 2020.
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