Lenda do Celtics, Tom Heinsohn morre aos 86 anos
Entre carreiras como técnico e jogador, veterano ídolo conquistou dez títulos em Boston e foi eleito para o Hall da Fama como ambos
Um dos maiores símbolos do orgulho e vitória celta na NBA deixou a vida e entrou – em definitivo – para a história nesta terça-feira. O Boston Celtics anunciou que a lenda Tom Heinsohn morre aos 86 anos de idade, por razões ainda não reveladas. Ele ganhou dez títulos da NBA em Massachussets, como atleta e técnico, entre 1957 e 1976 – o período dourado da tradicional equipe, ao lado de ídolos como Bill Russell e Bob Cousy.
“Tommy”, como ficou conhecido ao longo do tempo, é reconhecido pelo Celtics como a única pessoa a ter tido participação ativa em todos os 17 títulos da franquia: foram oito conquistas como jogador, sete na posição de comentarista oficial do time e outras duas no cargo de treinador. Na temporada de calouro, ele anotou 39 pontos e 23 rebotes no jogo 7 da série que deu o primeiro título ao time verde.
“Por mais que tivesse vários feitos como jogador, treinador e analista, a personalidade rica é o que definiu Tommy. Foi um pai, avô e marido amoroso. Mentor extraoficial de décadas de técnicos e atletas do nosso time. Ele tinha uma paixão por tudo o que era relacionado ao Celtics, que compartilhou com os fãs por 64 anos. Enquanto existirmos, seu espírito permanecerá vivo”, lamentou a equipe, por meio de nota oficial.
Heinsohn, como reconhecimento à brilhante carreira, foi um dos quatro homens a serem duplamente introduzidos no Hall da Fama – como técnico e atleta. “Tommy é uma lenda do esporte, certamente. Ele tinha o duro e brigador coração de um campeão, mas o que realmente o separou da maioria foi seu desejo de melhorar e liderar grupos de pessoas a um objetivo em comum”, exaltou o presidente do Hall, John L. Delova.
O lendário ala-pivô trabalhou regularmente para a franquia nos últimos anos, mas havia reduzido sua carga de tarefas como comentarista e consultor especial da direção celta devido a problemas de saúde não detalhados. Ele nunca deixou totalmente, no entanto, de aparecer em eventos públicos do time quando solicitado. Parecia fazer questão de manter a imagem do jogador “durão” e símbolo do orgulho do Celtics.
“Essa é uma perda devastadora para todos. Tommy foi o Celtic definitivo. Nos últimos 18 anos, o nosso grupo diretivo tem dependido enormemente de seus conselhos e dicas que revelavam centenas de histórias sobre Red Auerbach, Bill Russell e outras tantas lendas que transformaram essa equipe em uma dinastia do basquete. Ele vai ser lembrado para sempre”, declararam os donos do time, Wyc Grousbeck e Steve Pagliuca.
Selecionado no extinto draft territorial, Heinsohn foi um dos pilares que comandaram o momento mais vitorioso da história do Celtics: foi calouro do ano na NBA, eleito all-star seis vezes e parte dos quintetos ideais da liga em quatro oportunidades. A camisa #15 está aposentada em Boston em sua homenagem. Em 654 partidas na carreira, o ex-ala-pivô registrou médias de 18.6 pontos, 8.8 rebotes e 2.0 assistências por noite.
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