O Milwaukee Bucks, durante a fase regular, praticou o melhor e mais competente basquete entre os 30 times participantes da NBA. Giannis Antetokounmpo estava mais uma vez construindo seu currículo de MVP, enquanto Khris Middleton continuava a se estabelecer como um dos jogadores mais versáteis da NBA, com arremessos certeiros de qualquer lugar da quadra.
Assistir a um contra ataque conduzido por Antetokounmpo foi um dos melhores oito segundos do basquete. O ataque girou em torno do talento dele, seja para concretizar a jogada fazendo a cesta ou para encontrar um companheiro melhor colocado para um arremesso de três pontos. A defesa era a característica principal do time. A maneira como o Bucks se movia como uma unidade, com o objetivo singular de fechar os espaços, garantiu ao time uma das melhores defesas do campeonato. Eles venceram 53 de seus 65 jogos e tiveram a maior diferença de pontos do campeonato com uma margem incrível: 10,1 pontos por partida.
Há evidências de que a memória muscular começa a desaparecer em aproximadamente dez semanas e é totalmente perdida em 20 semanas. Essa é a quantidade exata de tempo entre o jogo final do Bucks antes da suspensão da temporada e seu primeiro jogo de classificação. Mesmo com alguns lampejos desde o reinício, houve poucos vestígios do jogo de qualidade que vinham apresentando antes do COVID-19 chegar à NBA.
Uma última chance
O mau desempenho desde o reinício dos jogos na “bolha” de Orlando já prenunciava um possível desastre. Considerado pela maioria da imprensa e pelos torcedores como o provável campeão da Conferência Leste, o time comandado pelo grego Antetokounmpo caiu na semifinal para o Miami Heat, de Jimmy Butler. Nem a defesa sólida nem o MVP foram capazes de conter o belo jogo praticado por Butler, Bam Adebayo, Goran Dragic e o novato Tyler Herro, e o Bucks acabou caindo por 4 x 1.
A badalação em torno de Giannis e o bom basquete apresentado durante a fase regular faziam com que a vitória do Bucks fosse uma aposta esportiva praticamente certeira, mas a realidade foi outra e o time pagou o preço da longa parada e voltou para casa mais cedo. A hesitação do ataque em muitos momentos, além da lesão do grego, que torceu o tornozelo direito no Jogo 4 e que o deixou de fora do jogo seguinte, foram as principais causas da derrota do Bucks.
Antetokounmpo é como um objeto que deve permanecer em movimento para ser letal. O Bucks e Antetokounmpo tinham o contra-ataque como uma das armas mais letais, mas repetidas vezes nesta série, o Bucks pisou no freio, além de enfrentar a forte defesa de transição do Miami.
Considerando tudo o que aconteceu, assim como o que não aconteceu por quatro meses, talvez não seja uma surpresa que Milwaukee tenha acabado o campeonato bem diferente daquele time de elite que apresentou um superstar raro e um elenco de apoio que entusiasticamente deu suporte com jogadas vencedoras.
Rei morto, rei posto. Enquanto o Bucks lambe as feridas, o Heat vai enfrentar o Boston Celtics pela final da Conferência Leste e quer provar que não é um azarão.
