Popovich minimiza fim de sequência histórica de playoffs do Spurs: “Não vivo de passado”

O San Antonio Spurs vive uma experiência com a qual não está nada acostumado na última semana: acompanhar os playoffs em casa. A eliminação da equipe na “bolha”, ainda na fase de classificação, marcou o término de uma sequência de 22 temporadas chegando ao mata-mata. Essa é a maior marca já registrada na história da NBA, igualando o Philadelphia 76ers entre as décadas de 1950 e 1970. 

“Essa sequência significa muito para várias pessoas, mas eu não vivo de passado. Isso realmente não importa para mim. O mais importante é o momento: você fazer o que é necessário e seguir em frente. Ficar olhando para trás não traz nenhum bem. Qualquer sucesso que tivemos anteriormente foi por conta dos grandes jogadores que passaram por aqui”, afirmou o técnico Gregg Popovich, na despedida dos texanos de Orlando. 

O Spurs, porém, teve motivos para celebrar a passagem pela “bolha”. Tido como carta fora do baralho para disputar os playoffs, o time foi até a última rodada com chance de classificação. O sucesso da equipe passou pela escalação de jogadores mais jovens, que costumam ser lançados com parcimônia por Popovich. Foi assim que o técnico notou ter bons valores em atletas como o calouro Keldon Johnson.  

“Eu estou mais empolgado com o elenco que tenho, independentemente dos resultados ou sequências que acabaram. Estou animado com a maneira como jogamos aqui, com o desenvolvimento de nossos jovens. Esses jogadores pareciam não ter chance alguma de classificação e jogaram para ter a oportunidade até a última rodada. Nós apresentamos o nosso melhor basquete no ano”, avaliou o veterano treinador, satisfeito.