Tom Thibodeau é o novo treinador do New York Knicks. Segundo Adrian Wojnarowski, da ESPN, a franquia está finalizando os últimos detalhes para assinar contrato de cinco temporadas com o profissional de 62 anos. O acordo, que deverá ser sacramentado no início da próxima temporada, vai ser o sucessor oficial de David Fizdale após comando interino de três meses do ex-jogador Mike Miller.
Os nova-iorquinos conduziram um processo seletivo de cerca de dois meses envolvendo mais de dez técnicos, por meio de entrevistas online, mas o veterano sempre foi visto como favorito para assumir o cargo. Entre uma série de perfis muito diferentes, outros técnicos procurados pela equipe incluíram Jason Kidd, Mike Brown, Kenny Atkinson, Mike Woodson e o interino Miller.
Mas Thibodeau era o favorito ao cargo por mais do que um perfil de comportamento, tático ou técnico. Ele é um ex-cliente do hoje presidente de operações da equipe, Leon Rose, que atuava como empresário na NBA até o começo desse ano. Ambos têm um longo vínculo de negócios e amizade, o que fez com que os rumores sobre o treinador fossem uma constante em Nova Iorque.
O técnico Gregg Popovich elogiou a contratação do Knicks ao ser entrevistado na tarde desse sábado. “Tom é um profissional experiente e rodado, que nem precisamos dizer que entende o que vence e perde jogos nessa liga. Ele sabe como montar um programa vitorioso, criar uma cultura e cobrar os comandados ao mesmo tempo em que gera um clima de confiança dentro do grupo”, elogiou.
O último trabalho de Thibodeau na NBA aconteceu no Minnesota Timberwolves, entre 2016 e 2019, acumulando 97 vitórias e 107 derrotas. O experiente treinador foi um dos responsáveis pela classificação do time aos playoffs em 2018, encerrando mais de uma década de jejum da franquia. Seu melhor trabalho na NBA, porém, ocorreu no Chicago Bulls, onde foi para cinco playoffs e eleito melhor técnico da liga em 2011.
Em Nova Iorque, o veterano vai tentar encerrar mais uma “seca” histórica: a equipe não se classifica para o mata-mata de 2012 e, desde então, conviveu com seis comandantes diferentes enquanto viu a passagem de vários astros pelo elenco, como Kristaps Porzingis, Carmelo Anthony e Amar’e Stoudemire.
