Demorou quase quatro meses, mas, finalmente, Joakim Noah entrou em quadra com o uniforme do Los Angeles Clippers. Na ausência dos dois principais pivôs do elenco, ele acabou sendo titular da equipe angelina na vitória diante do Orlando Magic, em jogo-treino para a retomada da temporada, por 99 a 90. A primeira experiência competitiva com os novos companheiros foi a confirmação de que o veterano já se sente em casa.
“Jogar com essa equipe tem sido uma transição fácil para mim, pois o elenco foi muito receptivo comigo desde o primeiro dia. Não há egoísmo ou prima donnas nesse grupo. Não existem divas aqui. Eu não tinha ideia de que o meu primeiro jogo seria em uma situação como essa, mas o entrosamento dos times vai ser vital nesses meses e acho que estamos no caminho certo”, comemorou o jogador de 35 anos, após o triunfo.
Um dos aspectos mais peculiares das partidas na “bolha”, em Orlando, será a falta de público. Noah sempre foi um atleta que “mexeu” com o torcedor por sua entrega em quadra, mas, automotivado, ele não vê problemas em jogar sem a vibração dos fãs. “Nós não temos aquela energia da arquibancada, é verdade, então ela vai ter que vir exclusivamente de nós mesmos. Gosto disso”, avaliou o ídolo do Chicago Bulls.
O experiente astro deverá continuar como titular enquanto Ivica Zubac e Montrezl Harrell não ficam à disposição do treinador Doc Rivers. Noah anotou quatro pontos, cinco rebotes e três assistências na vitória sobre o Magic.
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