A temporada do Cleveland Cavaliers, como esperado, foi encerrada precocemente com o anúncio do plano de reinício dos jogos em um formato de disputa com menos times. A equipe teve o pior recorde da conferência Leste nesse ano e segundo menor número de vitórias da liga, só acima do Golden State Warriors. As chances da franquia estar em Orlando sempre foram mínimas, mas não impede que Collin Sexton lamente.
“Nós estivemos separados por muito tempo e será difícil esperar até novembro para que possamos treinar juntos. Sei que não iríamos para os playoffs, mas estávamos ansiosos para poder jogar em Orlando sem pressão e arruinar as chances de alguns outros times chegarem à pós-temporada. São jogos que, definitivamente, iriam contribuir para nosso desenvolvimento”, disse o armador, em entrevista ao jornal Cleveland Plain Dealer.
A suspensão das partidas foi especialmente prejudicial para Sexton porque ele vivia seu melhor momento na NBA após o Jogo das Estrelas e a mudança de técnico no Cavs. Em 11 jogos realizados depois da pausa festiva, já sob o comando de J.B. Bickerstaff, o atleta de 21 anos acumulou médias de 25.5 pontos e 4.2 assistências, com quase 53% dos arremessos de quadra e mais de 43% dos tiros de longa distância.
“Eu queria ver como Collin terminaria a temporada. Teria sido incrivelmente forte. Mas isso não importa, pois esse é um garoto que trabalhará duro nas férias e voltará ainda melhor. Nunca vi alguém que treine com sua intensidade, sinceramente. Parecia mais confortável a cada dia que jogávamos juntos. E ele ainda é um competidor fantástico, que contagia quem está ao seu lado”, elogiou o veterano Kevin Love.
Sexton é conhecido pela postura agressiva e ousada em quadra, uma abordagem que cada vez mais leva para fora das quatro linhas. Pelos últimos jogos disputados nessa temporada, ele percebeu o que já é capaz de fazer. O jovem talento, agora, objetiva voos mais altos para sua incipiente carreira: em fevereiro do ano que vem, ele deseja ser reconhecido entre os 12 melhores jogadores do Leste da próxima campanha.
“Eu estou com o olhar fixado no Jogo das Estrelas. Conheci o gosto desse estágio com a minha participação no último All-Star Weekend e isso só me deixa mais entusiasmado, motivado a trabalhar ainda mais duro. Sei que vai ser preciso melhorar individualmente e conduzir meu time a mais vitórias para chegar lá. Ser um all-star, de qualquer forma, é o próximo passo para mim”, sentenciou o armador, pronto para novos desafios.
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