O Jumper Brasil segue com a série que busca mostrar o “lado B” de grandes times que foram campeões, dando espaço para os coadjuvantes do elenco. Após falarmos sobre o Boston Celtics dos anos 80, agora é a vez do elenco que levantou a taça em 2008.

Boston Celtics

Títulos: 17
Participações em playoffs: 57
Melhores jogadores da franquia: Larry Bird, Bill Russell, Paul Pierce, John Havlicek, Bob Cousy, Dave Cowens, Sam Jones e Kevin McHale.

Após muitos anos de espera, o Boston Celtics finalmente voltou a conquistar um título em 2008. O ala Paul Pierce se acostumou a liderar o time sem muita ajuda durante a maior parte de sua carreira em Boston. Porém, justo quando sua paciência parecia chegar perto do fim, a diretoria agiu e trouxe o ala-pivô Kevin Garnett e o ala-armador Ray Allen. Estava formado o Big Three, ideia que ainda não era tão comum como nos dias atuais.

Pierce, Garnett e Allen se entenderam muito bem em quadra e a responsabilidade foi bem dividida. Até mesmo o número de arremessos, em média, foi bem distribuído entre os astros (os três fecharam a temporada regular com pouco mais de 13 tentativas por jogo). O Celtics terminou com a melhor campanha de 2007-08 (66 vitórias e 16 derrotas) e Garnett levou o prêmio de defensor da temporada, enquanto Danny Ainge ficou com o prêmio de executivo do ano.

Nos playoffs, a equipe bateu o Atlanta Hawks de Joe Johnson e Josh Smith na primeira fase, passou pelo Cleveland Cavaliers do jovem LeBron James na semifinal e despachou o também experiente Detroit Pistons de Chauncey Billups e Richard Hamilton na decisão do Leste.

O cenário da final não poderia ser melhor para os torcedores: vitória sobre o maior rival, Los Angeles Lakers, por 4 a 2, vencendo o último jogo em Boston por 131 a 92. Paul Pierce se tornou ainda mais ídolo e levou o prêmio de MVP das Finais. Essa foi a 11ª final entre as duas equipes, que voltariam a se enfrentar em 2010, dessa vez com o triunfo da equipe angelina. Ao todo, são nove vitórias para o Celtics contra três do Lakers.

Principais jogadores: Paul Pierce – 19.6 pontos, 5.1 rebotes, 4.5 assistências e 39% nos arremessos de três pontos.

Kevin Garnett – 18.8 pontos, 9.2 rebotes, 3.4 assistências e 54% nos arremessos de quadra.

Ray Allen – 17.4 pontos, 3.7 rebotes. 3.1 assistências e 39% nos arremessos de três pontos.

Técnico: Doc Rivers

Os coadjuvantes

Rajon Rondo

No ano do título, o armador Rajon Rondo estava apenas em seu segundo ano na NBA e ainda não era o jogador que registrou 11 assistências de média por três temporadas consecutivas. Mesmo assim, era essencial na equipe e a figura mais importante para o funcionamento do time após o trio Pierce-Garnett-Allen. Desde o início, se destacou pelas características que marcam toda a sua carreira: grande habilidade nos passes e na organização de jogadas, bom defensivamente e com dificuldade nos arremessos.

Jogou no Celtics de 2006 a 2015, sendo selecionado quatro vezes para o Jogo das Estrelas no período, além de liderar a liga em assistências em duas oportunidades. Atualmente, defende o rival Los Angeles Lakers.

Kendrick Perkins

Ao lado do Big Three e de Rondo, o pivô Kendrick Perkins fechava o quinteto inicial. No ano do título, tinha apenas 23 anos. Com o protagonismo muito maior dos outros titulares, Perkins era mais responsável pelo “trabalho sujo” e oferecia intensidade na defesa. Após a passagem pelo Celtics, onde foi finalista em duas oportunidades, acabou negociado para o Oklahoma City Thunder. Lá, foi titular e chegou na decisão novamente, mas a equipe foi derrotada pelo Miami Heat.

James Posey

Na temporada 2007-08, o ala foi o reserva com mais minutos na equipe. Posey foi campeão com o Miami Heat em 2005-06 e atuou por apenas uma temporada no Celtics, conquistando seu segundo anel. Registrou médias de 7.4 pontos, 4.4 rebotes e continuou atuando por mais de 20 minutos nos playoffs, onde terminou com o melhor aproveitamento do elenco nos arremessos de três pontos ao lado de Ray Allen, com 39%.

Tony Allen

Antes de se tornar um dos ícones do Memphis Grizzlies de anos atrás, reconhecido por sua grande intensidade defensiva, Tony Allen foi campeão com o Celtics. Em 2008, registrou média de 18 minutos por partida na temporada regular. No entanto, pouco atuou nos playoffs. Em 2010, assinou com o Grizzlies e passou a ser reconhecido como um dos melhores defensores da liga, sendo selecionado para os times ideais de defesa em seis oportunidades (três vezes para o primeiro e três para o segundo). Não atua na NBA desde 2018.

Sam Cassell

A temporada em questão foi a última da carreira do armador, que chegou ao Celtics com a temporada já em andamento, após ser dispensado pelo Los Angeles Clippers. Era o mais velho do elenco, ao lado de P.J. Brown, com 38 anos. Atuou em 17 partidas da temporada regular e registrou 7.6 pontos e 2.1 assistências em 17.6 minutos de média. Também foi utilizado nos playoffs, mas viu seu tempo de quadra diminuir para 12 minutos por noite. Além do título em Boston, foi bicampeão com o Houston Rockets de Hakeem Olajuwon.

P.J. Brown

Veteraníssimo, o pivô seguiu o mesmo caminho de Sam Cassell: conquistou o título e se aposentou. Essa foi a única temporada de Brown em Boston e, aos 38 anos, não atuou por muito tempo nos jogos, registrando 11.6 minutos na temporada regular e 13.6 nos playoffs. Antes disso, chegou a entrar para o Segundo Time de Defesa em três oportunidades (1996-97, 1998-99 e 2000-01) atuando por Miami Heat e Charlotte Hornets.

Eddie House

Na temporada regular, o armador foi importante na rotação da equipe e atuou por 19 minutos, em média, registrando 7.5 pontos e 39% de aproveitamento nos arremessos de longa distância. No entanto, atuou por muito menos tempo nos playoffs (7.9 minutos de média) e registrou apenas 2.5 pontos. Em 2010, foi trocado para o New York Knicks e ainda passou por Miami Heat, sua última equipe na liga (e a mesma que o selecionou no draft, em 2000).

Leon Powe

Aos 24 anos, o ala-pivô obteve sua melhor média de pontos da carreira (7.9) em 2007-08 e atuou em 56 partidas da temporada regular, sendo titular em cinco. Nos playoffs, esteve presente em 23 jogos e foi titular em um, registrando médias de 5.0 pontos e 2.7 rebotes em pouco mais de 11 minutos de ação. Permaneceu por mais uma temporada na equipe e rumou para o Cleveland Cavaliers em 2009.

Os coadjuvantes – Boston Celtics de 2008

Eduardo Ribeiro analisa jogadores que tiveram parte importante na conquista do título de 2007-08