O Atlanta Hawks viveu o seu pior momento em uma frustrante temporada nessa terça-feira, após ceder 143 pontos e ser atropelado pelo (inofensivo) New York Knicks. Foi o quinto resultado negativo seguido da equipe que, para piorar, ainda “herdou” a lanterna do Leste do oponente. Uma campanha surreal para um jovem elenco que, para muitos analistas, era candidato a ser a surpresa da conferência.
“O nosso vestiário está bastante desanimado. É duro quando você quase vence um time como o Los Angeles Lakers e, logo em seguida, faz uma atuação assim. Não começamos bem, ficamos para trás e deixamos que isso atrapalhasse nosso esforço em quadra. Capacidade de buscar forças na adversidade e espírito competitivo são coisas que não temos nesse momento”, reconheceu o técnico Lloyd Pierce.
Segundo Chris Haynes, do site Yahoo! Sports, a derrota por 23 pontos de diferença realmente serviu como estopim para uma crise no vestiário da franquia. O repórter apurou que o resultado negativo intensificou as reclamações entre os jogadores do elenco sobre egoísmo em quadra, falta de esforço e confiança internamente – o que, na verdade, já existia anteriormente por relatos de fontes do jornalista.
O diagnóstico interno é que o Hawks precisaria de uma referência técnica com um maior senso de liderança e personalidade mais vocal dentro do grupo. O veterano Vince Carter seria o candidato ideal, mas sua falta de espaço na rotação vira um empecilho para que seja mais ouvido. Já Trae Young, que faz grande temporada, foi um dos primeiros atletas a verbalizarem sua frustração nos bastidores.
Diante de algumas incertezas, uma coisa parece certa: Pierce ainda não corre risco de demissão. De acordo com Haynes, dirigentes do Hawks creditam o desempenho abaixo do esperado da equipe a fatores como as várias lesões que o elenco já teve e a inesperada suspensão de John Collins, segundo melhor jogador do time. Até agora, Atlanta só venceu seis de 28 partidas disputadas na campanha.
