“Chris Paul é como se fosse um irmão mais velho para mim”, revela Shai Gilgeous-Alexander

Chris Paul nunca foi um jogador de fácil trato. O armador acumulou problemas na carreira por conta de sua personalidade difícil, cobrança exagerada a companheiros de time e intolerância com erros em quadra. Ganhou fama de “diva” nos bastidores, inclusive, por isso. Shai Gilgeous-Alexander, no entanto, está tendo a chance de conhecer uma pessoa totalmente diferente dessa imagem nos últimos meses.

“Eu acredito que, em essência, Chris só seja uma criança de 1.90m. Isso é o que as pessoas não veem por aí. Ele adora sair e ‘matar’ tempo comigo e Darius Bazley, por exemplo. Faz brincadeiras, tira sarro de todo mundo. Nós temos uma excelente relação. Com Chris, tudo se resume a diversão e basquete”, contou o jovem atleta do Oklahoma City Thunder, em entrevista ao jornal The Oklahoman.

O encontro entre Paul e Gilgeous-Alexander passou longe de ser planejado: ambos chegaram à franquia adquiridos em trocas na offseason passada e, na verdade, o veterano nunca esteve nos planos da franquia. O astro assumiu o papel de mentor do jovem sem planejamento, meio que “sem querer”. Poucos acreditavam em sua disposição para ensinar o jogo, mas ele parece estar se saindo muito bem.

“Chris tem sido ótimo. É como se fosse um irmão mais velho para mim. Ele ensina-me coisas diferentes todos os dias. De como manipular as defesas em um pick and roll no meio de uma partida a mostrar detalhes fora do jogo que vão ajudar minha vida, ele sempre está conversando comigo para auxiliar a minha evolução como jogador e pessoa”, elogiou o parceiro de armação no quinteto titular.

Mas esse surpreendente sucesso parece ser produto de mais do que o acaso. Paul, em entrevistas recentes, deu a entender que sua (inesperada) saída do Houston Rockets após chegar a ficar a uma vitória das finais da NBA fez com que parasse para repensar a carreira. Mesmo sem estar diretamente envolvido na disputa pelo título, o experiente armador se diz satisfeito e feliz atuando pelo Thunder.

“O que você acaba aprendendo com o tempo é que algumas coisas são maiores do que vitórias e derrotas. Tudo gira em torno de relações humanas. Isso é o crucial, mais importante. Quando a minha carreira terminar, não importa onde Shai esteja jogando e qual camisa vista, eu vou pegar um avião constantemente para ir vê-lo”, afirmou o astro, com aparentes novas prioridades, em entrevista ao site The Undefeated.