A torcida do Charlotte Hornets teve vários motivos para se animar com a estreia da equipe na temporada – e, provavelmente, a maior delas foi a primeira atuação de P.J. Washington na NBA. O ala-pivô de 21 anos comandou a vitória sobre o Chicago Bulls anotando 27 pontos, incluindo sete cestas de longa distância – o novo recorde para um estreante na história da liga.
“O basquete universitário é totalmente diferente da NBA. O jogo aqui baseia-se em arremessos de três pontos e infiltrações, quase ninguém chuta de média distância, enquanto tudo é mais brigado e afunilado na NCAA. Você terá muito mais chances de arremessar de longe, mas a obrigação de converter essas tentativas também é bem maior”, analisou o já titular, após a grande performance de estreia.
Selecionado na 12ª posição do último draft, Washington quebrou recorde que era compartilhado por Jake Layman (2016) e Donnyel Marshall (1994): os dois então calouros haviam convertido cinco arremessos de longa distância em suas partidas inaugurais na liga. Os 27 pontos que anotou também são a nova maior pontuação de um novato do Hornets em seu jogo de estreia na NBA.
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