Revisão da temporada – Denver Nuggets

Denver Nuggets

Campanha: 54-28, segundo na conferência Oeste; eliminado pelo Portland Trail Blazers em sete jogos na semifinal de conferência
Técnico: Mike Malone
Executivo: Tim Connelly

O Denver Nuggets fez em 2018-19 uma de suas melhores temporadas de toda a sua história. Comandado por Nikola Jokic e Jamal Murray em quadra e, por Mike Malone fora dela, o time do Colorado foi gigante durante a fase regular, mas patinou nos playoffs, sendo eliminado pelo Portland Trail Blazers quando era o favorito.

Gary Harris viu Murray o ultrapassar como uma das principais peças ofensivas da equipe. Lesionado por diversos jogos, Harris perdeu espaço e produtividade. Vale lembrar que em 2017-18, o ala-armador somou 17.5 pontos contra os 12.9 da campanha passada. Outro que apresentou queda foi Paul Millsap, mas mais pela imposição técnica que Jokic tem no elenco do que qualquer outra coisa. Millsap segue sendo importantíssimo na defesa, sua especialidade.

Isaiah Thomas chegou, mas não conseguiu jogar. Contundido, durou apenas 12 jogos e até poderia ter participado dos playoffs, porém Malone entendeu que sua presença não seria necessária naquela fase, por conta das boas atuações de Malik Beasley, Monte Morris e Torrey Craig. Não foi no Nuggets que Thomas repetiu suas melhores atuações da carreira.

Jokic jogou como nunca em 18-19. O sujeito, de apenas 24 anos, fez números de MVP (20.1 pontos, 10.8 rebotes, 7.3 assistências e acertou 51.1% dos arremessos) e foi o principal responsável pela grande campanha do Nuggets. Isso, porque ele obteve tais números jogando cerca de 31 minutos por jogo. Um astro, em média, atua 35. O céu é o limite para o pivô.

2019-20

Para a próxima temporada, o Denver Nuggets praticamente não fez mudanças em seu elenco. Saíram Isaiah Thomas (Washington Wizards) e Trey Lyles (San Antonio Spurs) e chegou Jerami Grant, vindo do Oklahoma City Thunder. Ou seja, a aposta é clara na base que levou o time a obter a terceira melhor campanha de sua história.

É óbvio que a concorrência será grande pelos primeiros lugares da conferência. Os dois times de Los Angeles estão mais fortes, o Utah Jazz adicionou Mike Conley e não dá para deixar o Golden State Warriors de fora, ainda que tenha perdido Kevin Durant em definitivo e Klay Thompson por boa parte da temporada.

É esperado que Mike Malone explore ainda mais as duplas de armação: Jamal Murray e Gary Harris como titulares e Monte Morris e Malik Beasley vindos do banco. Jokic deve seguir jogando por volta de 30-32 minutos, pois quando Mason Plumlee entra, a produção é similar, com a diferença que este último é bastante superior defensivamente. Will Barton, recuperado de contusão que o tirou de boa parte da última temporada, vai brigar com Torrey Craig pela titularidade. Barton leva ampla vantagem no ataque, enquanto Craig é especialista em defesa.

O Nuggets é daqueles times com ótimas peças de reposição. Seu elenco pode ser classificado entre os melhores da liga, embora não tenha tanto reconhecimento. A bola é de Jokic, que deve repetir as grandes performances de 2018-19.

Quem saiu

Trey Lyles (San Antonio Spurs)
Isaiah Thomas (Washington Wizards)

Quem chegou

Jerami Grant (Oklahoma City Thunder)
P.J. Dozier (Boston Celtics)

Provável time base

PG – Jamal Murray
SG – Gary Harris
SF – Will Barton
PF – Paul Millsap
C – Nikola Jokic

Principais reservas: Mason Plumlee (PF, C), Malik Beasley (PG, SG), Monte Morris (PG, SG), Torrey Craig (SF, SG)

Classificação: topo da tabela. Após ficar em segundo, brigando por boa parte da temporada passada com o Golden State Warriors pela primeira posição, o Denver Nuggets chega em 2019-20 pronto para lutar pelo protagonismo da conferência, apesar dos elencos dos times de Los Angeles.